Nel 2001 gli psicologi Marshall Duke e Robyn Fivush della Emory University hanno sviluppato la scala «Do You Know?» («Lo sai?»), un insieme di 20 domande che facevano ai bambini sulla storia della loro famiglia. Domande come: Sai dove sono cresciuti i tuoi nonni? Conosci la storia di come si sono conosciuti i tuoi genitori? Sai di un familiare che ha superato una grande difficoltà?
Quello che hanno scoperto è sorprendente. I bambini che sapevano di più sulla storia della loro famiglia mostravano livelli più alti di autostima, un senso più forte di controllo sulla propria vita e una maggiore resilienza emotiva. I ricercatori l'hanno chiamato «sé intergenerazionale», la consapevolezza di appartenere a qualcosa di più grande di sé.
Perché le storie di famiglia contano
I racconti di famiglia fanno qualcosa che i ricordi individuali non possono fare: creano continuità. Quando un bambino sa che la nonna è emigrata in un nuovo Paese senza niente, o che il nonno si è rialzato dopo il fallimento di un'attività, fa suo un messaggio potente: la nostra famiglia ce la fa. Non ci arrendiamo.
Queste storie diventano un'impalcatura invisibile dell'identità. Rispondono alle domande fondamentali: da dove vengo? Che cosa conta per la mia gente? Di che cosa sono capace?
Le storie che stiamo perdendo
Eppure, nonostante la loro importanza, le storie di famiglia si perdono facilmente. Le famiglie di oggi vivono più lontane tra loro che mai. L'abitudine di raccontare storie a tavola è stata sostituita dagli schermi. E quando una persona anziana se ne va, spesso le sue storie se ne vanno con lei.
Come iniziare a costruire l'eredità della tua famiglia
Fai le domande. Usa la scala «Do You Know?» di Duke e Fivush come punto di partenza. Siediti con i tuoi genitori, nonni, zii e zie. Chiedi dei momenti difficili e delle feste, dei traslochi e delle tappe importanti.
Registra, non limitarti a ricordare. Il ricordo delle conversazioni svanisce in fretta. Usa il telefono per registrare audio o video. Prendi appunti. Cattura le parole esatte, le espressioni, l'accento, le pause. Sono questi dettagli a rendere vive le storie per le generazioni future.
Includi anche le cose di tutti i giorni. Non ogni storia deve essere drammatica. Com'erano le domeniche mattina nella tua famiglia? Che cosa cucinava tua nonna? Quali battute raccontava tuo padre? La trama quotidiana della vita è spesso ciò che i discendenti amano di più.
Crea uno spazio condiviso. Un'eredità di famiglia cresce meglio quando tutti possono contribuire. Crea un posto centrale dove i familiari possano aggiungere foto, registrazioni e storie, qualcosa che duri più a lungo di un singolo dispositivo o di un account social.
Il tuo palazzo ti aspetta
The Memory Palace offre proprio questo tipo di spazio condiviso. Costruito attorno all'antica metafora di un palazzo con stanze per i diversi capitoli della tua vita, trasforma la cura dei ricordi di famiglia da un compito in un'esperienza. Con interviste guidate, la condivisione con famiglia e amici e un bell'ambiente in 3D, rende la costruzione dell'eredità della tua famiglia qualcosa che tutta la famiglia può godersi. L'app è in inglese, olandese, tedesco, francese e spagnolo, non ancora in italiano.