¿Cuándo se tomó esta foto? Cómo encontrar la fecha

En la pantalla, un niño con un impermeable rojo está al borde de un estanque. Es su hijo, pero ¿de qué año? Parece tener cuatro años, o seis. El archivo se llama IMG_0412.jpg y la carpeta dice que se creó la primavera pasada, lo cual no puede ser. Sin embargo, la fecha está ahí. Solo que no donde usted está mirando.

La respuesta corta

Una foto hecha con una cámara digital o con un móvil lleva dentro del archivo el momento en que se tomó, en un campo llamado fecha de captura (para quien le interese el detalle técnico: EXIF DateTimeOriginal). La fecha que ve en una carpeta suele ser otra cosa: el día en que el archivo se copió o se descargó. Así que busque la fecha de captura.

Dónde encontrar la fecha de captura

Dispositivo	Cómo
iPhone o iPad	Abra la foto y deslice hacia arriba, o toque la (i). Verá la fecha, la hora y a menudo el lugar.
Android	Abra la foto en Google Fotos y deslice hacia arriba, o toque los tres puntos para ver los detalles.
Windows	Haga clic derecho en el archivo, elija Propiedades y luego la pestaña Detalles. Busque Fecha de captura.
Mac	Abra la foto en Vista Previa, muestre el inspector desde el menú Herramientas y mire la pestaña Exif.

Cuando la fecha está mal o no está

• Escaneos. Un escáner crea un archivo nuevo el día del escaneo. La fecha que lleva dentro es el día en que usted lo escaneó, no el día en que se tomó la foto.
• Fotos reenviadas. Las aplicaciones de mensajería y algunas redes sociales quitan información del archivo. La foto que recibió lleva a menudo el día en que la recibió.
• Una cámara con el reloj mal. Si el reloj de una cámara digital antigua nunca se puso en hora, todas sus fotos pueden decir 1 de enero de algún año. Las fechas están entonces desviadas en la misma cantidad, así que el orden sigue siendo correcto.
• El nombre del archivo. Muchos móviles ponen la fecha en el nombre, como 20090814_153210.jpg. Suele ser una buena pista cuando la fecha de captura ha desaparecido.

En las fotos en papel no hay archivo que leer. Entonces la propia foto es su pista: la ropa, los peinados, los coches, la forma y el borde de la copia. Lea cómo fechar una fotografía antigua e identificar a las personas.

Las fechas de miles de fotos a la vez

Una foto cada vez sirve para un niño con impermeable. Para una carpeta entera, o veinte años de fotos del móvil, conviene ver todas las fechas juntas. Arrastre la carpeta a thememorypalace.ai/timeline. Su navegador solo lee la fecha de captura de cada archivo, hasta 5.000 a la vez, y muestra cuántas fotos hay por año, qué años abarcan y qué rachas de años no tienen ninguna foto. Las fotos sin fecha de captura, como la mayoría de los escaneos, se cuentan aparte. No se sube nada y no necesita cuenta.

Los años vacíos suelen ser la parte interesante. Normalmente apuntan a un móvil antiguo, una tarjeta de memoria, un CD en un cajón, o fotos que tiene otra persona de la familia. Nuestro artículo sobre dónde están las fotos digitales de los años 2000 le ayuda a buscarlas.

Una fecha es un comienzo

Cuando sabe que el niño del impermeable tenía cinco años, llega la pregunta que importa de verdad: qué estanque era, y quién hizo la foto. Anótelo mientras alguien todavía lo sepa. En The Memory Palace cada foto recibe su año, su lugar y la historia que la acompaña, en una sala que toda la familia puede recorrer.