GEDCOM-Datei öffnen ohne Stammbaumprogramm: so geht es

Ein Cousin schickt eine E-Mail mit einem Anhang: stammbaum_familie.ged. Darin stecken dreißig Jahre Arbeit, schreibt er. Sie klicken doppelt, und der Computer fragt, mit welchem Programm Sie die Datei öffnen möchten. Sie haben keines. Um genau diese Situation geht es in diesem Artikel, und die gute Nachricht ist: Sie müssen dafür kein Programm kaufen.

Die kurze Antwort

Eine GEDCOM-Datei ist eine Textdatei in einer festen Form, das Austauschformat von Stammbaumprogrammen. Um zu sehen, was darin steht, brauchen Sie nur einen Betrachter. Den gibt es im Browser: Sie ziehen die Datei in das Fenster und sehen, wie viele Personen und Familien darin stehen, wie viele Generationen sie umfasst, wer der älteste bekannte Vorfahre ist und wo die Lücken sind.

Auf thememorypalace.ai/gedcom geht das kostenlos und ohne Konto. Die Datei wird in Ihrem eigenen Browser gelesen und verlässt Ihr Gerät nicht.

Was in einer GEDCOM-Datei steht

Wer eine .ged-Datei im Editor öffnet, sieht Zeilen wie diese:

• 0 @I12@ INDI: der Beginn einer Person, mit eigener Nummer.
• 1 NAME Maria /Peeters/: der Name, mit dem Familiennamen zwischen Schrägstrichen.
• 1 BIRT und darunter 2 DATE 14 MAR 1921 und 2 PLAC Lier: Geburt, Datum und Ort.
• 0 @F4@ FAM: eine Familie, mit Verweisen auf Mann, Frau und Kinder.

So ist jede Person, jede Familie und jede Quelle beschrieben, Zeile für Zeile. Für einen Computer ist das klar. Für einen Menschen ist eine Datei mit fünfhundert Personen so nicht lesbar. Deshalb ist ein Betrachter praktisch: Er macht aus den Zeilen eine Übersicht.

Was Sie erfahren, wenn Sie die Datei öffnen

Was der Betrachter zeigt	Warum es nützlich ist
Zahl der Personen und Familien	Sie wissen, wie umfangreich die Arbeit ist, die Sie bekommen haben.
Zahl der Generationen	Sie sehen, wie weit der Stammbaum zurückreicht.
Der älteste bekannte Vorfahre	Oft der Anfang eines Gesprächs am Tisch.
Die Lücken	Personen ohne Eltern, ohne Datum oder ohne Ort: Dort kann weitergesucht werden.

Diese Lücken sind der spannendste Teil. Ein Stammbaum ist nie fertig. Wer weiß, wo ein Zweig endet, weiß auch, welche Frage er einer älteren Tante stellen oder in welchem Kirchenbuch er weitersuchen kann.

Was nicht darin steckt

Eine GEDCOM-Datei enthält keine Fotos, keine Scans von Urkunden und keine Aufnahmen. Manchmal steht darin ein Verweis auf eine Datei, etwa C:\Stammbaum\foto_opa.jpg, aber dieser Verweis funktioniert nur auf dem Computer der Person, die den Stammbaum angelegt hat. Bitten Sie also gesondert um die Fotos, am besten im selben Ordner und mit klaren Dateinamen.

Mit dem Stammbaum weiterarbeiten

Möchten Sie selbst ergänzen, importieren Sie die Datei in ein Stammbaumprogramm oder auf eine Stammbaum-Website Ihrer Wahl. Fast jedes Programm liest GEDCOM, denn dafür wurde das Format geschaffen. Achten Sie beim Import auf zwei Dinge: Zeichen wie é und ë kommen bei älteren Dateien nicht immer richtig an, und ein Import legt meist einen neuen Stammbaum an, statt einen bestehenden zu aktualisieren.

Bewahren Sie die Originaldatei unverändert auf, so wie Sie bei einem Scan das Original behalten. Arbeiten Sie mit einer Kopie.

Von Namen zu Menschen

Ein Stammbaum erzählt, wer von wem abstammt. Was er selten erzählt, ist, wer diese Menschen waren. Maria Peeters, geboren 1921 in Lier, ist in der Datei eine Zeile. Für die Enkel wird sie erst durch ein Foto, eine Geschichte aus dem Krieg, ein Rezept zu jemandem. Wer beides zusammenbringen möchte, den Stammbaum und die Fotos und Geschichten, kann das in The Memory Palace tun: Dort kommt der Stammbaum als GEDCOM hinein, und er geht auch wieder als GEDCOM hinaus.