Réponse courte : gardez au moins deux copies de vos photos de famille à deux endroits différents, par exemple une sur un disque externe à la maison et une dans un service en ligne, et vérifiez chaque année qu'elles s'ouvrent encore. Une seule copie sur un téléphone ou dans un compte n'est pas une sauvegarde.
Dernière mise à jour : 3 novembre 2026. Les conseils suivent les recommandations de la Library of Congress sur l'archivage numérique personnel, et chaque information sur un autre service a été vérifiée ce jour-là sur ses propres pages d'aide ; les sources figurent en bas de page.
La plupart des photos de famille vivent aujourd'hui à un seul endroit : le téléphone de la personne qui les a prises, ou le compte avec lequel ce téléphone se synchronise. Cela semble sûr, jusqu'au jour où un téléphone tombe à l'eau, un mot de passe s'oublie ou un vieil ordinateur portable meurt avec quinze ans de photos. Une sauvegarde, c'est simplement une seconde copie qui ne partage pas le même sort.
La règle en quatre étapes
- Rassemblez. Mettez les photos dans un dossier principal, par année : téléphones, anciens ordinateurs, CD, numérisations de tirages. La Library of Congress conseille aussi des noms de fichiers descriptifs et d'identifier les personnes sur les photos.
- Deux copies, deux endroits. Au moins deux copies, aussi éloignées que possible. Un disque dans le tiroir à côté de l'ordinateur n'aide pas en cas d'incendie ou de cambriolage.
- Vérifiez chaque année. Ouvrez quelques photos de chaque copie. Disques et comptes tombent en panne sans bruit.
- Déménagez à temps. Quand un disque a quelques années, ou qu'un service change, recopiez tout sur un nouveau support.
Beaucoup suivent la règle pratique 3-2-1 : trois copies, sur deux types de support, dont une ailleurs. Deux copies à deux endroits, c'est déjà un grand pas.
Les possibilités en un coup d'œil
| Possibilité | Utile pour | Attention | Pas le meilleur choix si |
|---|---|---|---|
| Disque externe à la maison | Une copie complète de tout, en qualité d'origine, sans abonnement | Les disques vieillissent ; il est au même endroit que votre ordinateur | C'est votre seule copie |
| Second disque ailleurs | Une copie hors de chez vous, chez un proche ou au travail | Il faut l'échanger ou le mettre à jour de temps en temps | Personne ne pensera à le mettre à jour |
| Google Photos | Sauvegarde automatique depuis Android et iPhone ; privé tant que vous ne partagez pas | 15 Go gratuits, partagés avec Gmail et Drive ; les comptes inutilisés peuvent être supprimés après deux ans | C'est votre seule copie, ou vous voulez garder une histoire avec chaque photo |
| Photos iCloud | Sauvegarde automatique sur les appareils Apple | 5 Go gratuits ; sur iCloud.com, vous téléchargez jusqu'à 1 000 éléments à la fois | Une partie de la famille utilise Android, ou c'est votre seule copie |
| Tirages des meilleures photos | Une copie qui n'a besoin d'aucun appareil | Seulement une sélection ; les tirages pâlissent et veulent un endroit frais et sec | Il vous faut chaque photo, ou les vidéos et les voix |
| The Memory Palace | Les photos qui comptent, avec noms, histoires et voix, partagées avec la famille | Pas un service de sauvegarde ; rien ne se synchronise automatiquement | Vous voulez que chaque photo du téléphone soit copiée automatiquement |
Les services en ligne : une copie, pas la sauvegarde
Google Photos et Photos iCloud font bien ce pour quoi ils sont faits : ils copient les nouvelles photos du téléphone sans que vous y pensiez. Google Photos les garde privées et visibles par vous seul tant que vous ne les partagez pas. Deux choses à savoir. L'espace gratuit est petit : les 15 Go de Google sont partagés entre Gmail, Drive et Photos, et Apple offre 5 Go de stockage iCloud. Et un compte est un point faible unique : s'il est perdu ou supprimé, les photos partent avec lui. Le règlement de Google permet de supprimer les comptes inutilisés depuis deux ans, ce qui compte pour le compte d'un parent. Téléchargez de temps en temps une copie complète : Google Takeout exporte tout, et sur iCloud.com vous téléchargez jusqu'à 1 000 photos à la fois.
Les disques : économiques et complets
Un disque externe garde tout en qualité d'origine, sans abonnement. Sa faiblesse : il est à côté de votre ordinateur et vieillit sans prévenir. Gardez un second disque ailleurs, chez un frère, une sœur, un parent ou au travail, et échangez-les lors des visites. Notez sur chaque disque ce qu'il contient et la date de la dernière mise à jour.
Ce que les familles oublient
- Les numérisations de vieux tirages. Numériser a pris des heures ; perdre les fichiers, c'est tout recommencer.
- Les vidéos et messages vocaux. Ils sont lourds et vivent dans les messageries, pas dans la photothèque.
- Les téléphones des autres. Les plus belles photos de vos parents sont souvent sur leur propre téléphone, sans aucune sauvegarde.
- Les noms. Une sauvegarde de dix mille photos sans nom garde les pixels et perd les personnes.
The Memory Palace, en toute honnêteté
The Memory Palace n'est pas un service de sauvegarde, et il ne copie ni votre téléphone ni vos disques. C'est votre propre palais de la mémoire en 3D : vous choisissez les photos qui comptent et vous les accrochez dans des pièces, avec les noms, l'histoire et un enregistrement vocal à côté. Il est privé par défaut ; vous invitez famille et amis dans une pièce ou une aile et vous choisissez pour chaque personne si elle peut seulement regarder ou aussi ajouter. Vous pouvez télécharger tout votre palais en un seul ZIP sur chaque formule, avec une page qui s'ouvre sans Internet ; une copie de l'essentiel trouve ainsi facilement sa place sur votre disque de sauvegarde. La formule gratuite a 1 Go ; Gardien coûte 12 € par an pour 25 Go.
Ce qui lui manque : pas d'envoi automatique de chaque photo, il ne remplace donc ni un disque ni une sauvegarde en ligne. Il est chiffré en transit et au repos, mais pas de bout en bout. Et il est fait par une petite équipe à Louvain, en Belgique.
Pour commencer simplement
Cette semaine : achetez ou retrouvez un disque externe, copiez-y votre dossier principal de photos et notez la date. Le mois prochain : placez une seconde copie ailleurs. Si vous ne savez pas quelles années manquent dans votre collection, la frise chronologique de photos gratuite montre les trous. Et une fois la sauvegarde faite, vous pouvez commencer un palais pour les photos qui méritent leur histoire.
À lire aussi : numérique ou papier : conserver les souvenirs de famille, les photos manquantes des années 2000, le cimetière des applis de souvenirs et l'indice d'export, et tous les guides sur les vieilles photos.
Sources
- Library of Congress, Personal Digital Archiving, digital photos (at least two copies in different places; check them once a year; descriptive file names; tag people and subjects): digitalpreservation.gov/personalarchiving/photos.html
- Library of Congress, care, handling and storage of photographs (limit markings; write on the back near the edge with a soft graphite pencil; no adhesives, sticky notes, paper clips or rubber bands; cool, dry, stable storage): loc.gov/preservation/care/photo.html
- Google Photos Help, back up photos and videos (private and viewable only by you unless shared): support.google.com/photos/answer/6193313
- Google One Help, how your Google storage works (15 GB shared across Gmail, Google Drive and Google Photos): support.google.com/googleone/answer/9312312
- Google Account Help, how to download your Google data (Google Takeout): support.google.com/accounts/answer/3024190
- Google Account Help, inactive Google Account policy (accounts unused for 2 years may be deleted): support.google.com/accounts/answer/12418290
- Apple Support, iCloud storage (5 GB free): support.apple.com/en-us/HT201238
- Apple Support, download iCloud photos and videos (up to 1,000 at a time on iCloud.com): support.apple.com/en-us/111762