Einen Stammbaum in Belgien beginnen: wo Sie die Urkunden finden

In der Schublade im Schrank Ihrer Großmutter liegt ein kleiner Stapel Totenzettel (bidprentjes), mit einem Gummiband darum. Auf jedem Kärtchen ein Name, ein Geburtsdatum, ein Dorf. Das ist, ohne dass Sie es wissen, der Anfang eines Stammbaums. Dieser Artikel ist für deutschsprachige Belgier und für alle mit belgischen Wurzeln. Er erzählt, wo Sie danach weitersuchen, und was davon in Belgien kostenlos online steht.

Die kurze Antwort

Beginnen Sie bei dem, was Sie zu Hause haben, und bei denen, die noch leben. Suchen Sie danach in AGATHA, der Online-Suchumgebung des Staatsarchivs Belgiens (Rijksarchief): Dort stehen kostenlose Scans der Personenstandsregister von 1796 bis etwa 1920 und der Kirchenbücher davor. Sterbeurkunden sind nach 50 Jahren öffentlich, Heiratsurkunden nach 75, Geburtsurkunden nach 100. Jüngere Urkunden beantragen Sie bei der Gemeinde, als Verwandter in gerader Linie.

Schritt 1: zu Hause beginnen

Die besten Quellen liegen oft im Haus. Suchen Sie nach Totenzetteln und Trauerbriefen, dem Familienbuch, alten Personalausweisen, Briefen und Fotos mit etwas auf der Rückseite. Und fragen Sie die, die es noch wissen. Notieren Sie zu jeder Person, was Sie sicher wissen: vollständiger Name, Geburtsdatum und -ort, Heirat, Tod. Schreiben Sie auch auf, wo Sie es gefunden haben. Ein Stammbaum ohne Quellen lässt sich später nicht mehr überprüfen.

Schritt 2: das Staatsarchiv, über AGATHA

Seit Juni 2024 suchen Sie beim Staatsarchiv Belgiens (Rijksarchief) über AGATHA (agatha.arch.be). Alte Links zu den früheren Suchseiten funktionieren nicht mehr. Es gibt zwei Zugänge, die Sie als Einsteiger brauchen:

• Genealogische Quellen: Scans von mehr als 28.000 Kirchenbüchern (bis 1796) und mehr als 36.000 Personenstandsregistern (1796 bis etwa 1920), mit den Zehnjahrestabellen. Sie blättern nach Gemeinde, wie im echten Register. Für die Scans legen Sie ein kostenloses Konto an. Sie können bis zu 100 Seiten pro Tag herunterladen.
• Analysen von Urkunden: ein Namensindex mit etwa 42 Millionen Namen, erstellt von Freiwilligen. Darin suchen Sie sehr wohl nach Namen, auch ohne Konto. Noch sind nicht alle Register erfasst. Finden Sie jemanden nicht, blättern Sie also selbst in den Scans.

Ein Tipp zum Blättern: Beginnen Sie bei den Zehnjahrestabellen. Darin stehen für jeweils zehn Jahre alle Geburten, Heiraten und Sterbefälle einer Gemeinde alphabetisch, mit dem Datum. Damit finden Sie schnell die richtige Urkunde.

Schritt 3: vor 1796, die Kirchenbücher

Das Personenstandswesen beginnt 1796, unter französischer Herrschaft. Davor notierte der Pfarrer Taufen, Heiraten und Beerdigungen in den Kirchenbüchern. Diese sind in der Praxis meist ab dem Beginn des siebzehnten Jahrhunderts erhalten, manchmal älter. Rechnen Sie mit Latein: Joannes für Jan, Maria für Marie, und Endungen, die sich mit der Stellung im Satz ändern.

Welche Urkunden öffentlich sind

Urkunde	Öffentlich nach
Sterbeurkunde	50 Jahren
Heiratsurkunde	75 Jahren
Geburtsurkunde	100 Jahren

So steht es seit dem 1. April 2019 im belgischen Zivilgesetzbuch (Burgerlijk Wetboek). Eine öffentliche Urkunde darf jeder einsehen oder anfordern. Ist eine Urkunde noch nicht öffentlich, erhalten nur die Person selbst, der Partner, Verwandte in gerader Linie (Eltern, Großeltern, Kinder, Enkelkinder), die Erben und deren Notar oder Anwalt eine Abschrift. Sie beantragen sie beim Standesamt der Gemeinde, in der die Urkunde ausgestellt wurde. Für genealogische Forschung zu Urkunden, die noch nicht öffentlich sind, gibt es seit 2021 ein eigenes Antragsverfahren.

Weitere Quellen, die viel hergeben

• Bevölkerungsregister (ab 1847): pro Familie, wer dort wohnte, mit Beruf und Umzügen. Sie sind nach 120 Jahren frei einsehbar, meist im Stadt- oder Gemeindearchiv oder im Staatsarchiv. Antwerpen hat seine öffentlichen Register kostenlos über FelixArchief online gestellt.
• Milizregister: mit Eltern, Beruf und sogar einer Personenbeschreibung. Die von Westflandern (1813 bis 1922) sind vollständig digital einsehbar.
• Totenzettel: in Flandern ab etwa 1820 üblich. Online unter anderem auf Karakol, Archiefbank Vlaanderen und Geneanet. Familiekunde Vlaanderen bewahrt etwa 850.000 davon in seinem Dokumentationszentrum auf.
• FamilySearch: kostenlos mit einem Konto, mit belgischen Indizes zu Taufe, Heirat und Tod und, nach Provinz, dem Personenstand.

Hilfe und ein Programm

Familiekunde Vlaanderen, der flämische Verband für Familienforschung (bis 2011 Vlaamse Vereniging voor Familiekunde), hat regionale Abteilungen mit Lesesälen, Kursen und Freiwilligen, die gern helfen, und gibt die Zeitschrift Vlaamse Stam heraus. Bei Geneanet können Sie kostenlos einen Stammbaum aufbauen und die Stammbäume anderer ansehen.

Gentools.be sammelt seit Jahren praktische Hilfsmittel für Familienforscher, von der Kalenderumrechnung bis zu Programmen: gentools.be (auf Niederländisch).

Um Ihren Stammbaum zu pflegen, sind Aldfaer und Gramps kostenlos. Beide exportieren nach GEDCOM, dem Austauschformat für Stammbaumprogramme, genau wie Legacy, MyHeritage und Geneanet. Haben Sie eine solche Datei bekommen oder erstellt, sehen Sie auf thememorypalace.ai/gedcom kostenlos und ohne Konto, wie viele Generationen sie enthält, wer der älteste Vorfahre ist und wo die Lücken sind. Die Datei verlässt Ihr Gerät nicht.

Von Urkunden zu Menschen

Eine Urkunde sagt, wann jemand geboren wurde, nicht, wer er war. Das steht auf den Fotos, in den Geschichten, auf dem Totenzettel, den jemand aufbewahrt hat. In The Memory Palace kommt der Stammbaum als GEDCOM herein, und jede Generation bekommt einen Platz neben ihren Fotos und Geschichten, damit aus den Namen wieder Menschen werden.