Empezar un árbol genealógico en Bélgica: dónde encontrar las actas

En el cajón del armario de su abuela hay un montoncito de recordatorios de difuntos (bidprentjes), sujetos con una goma. En cada tarjeta, un nombre, una fecha de nacimiento, un pueblo. Sin saberlo, eso es el comienzo de un árbol genealógico. Este artículo le cuenta dónde seguir buscando después, y qué parte de ello está en línea y gratis en Bélgica.

La respuesta corta

Empiece por lo que tiene en casa y por quienes todavía viven. Busque después en AGATHA, el buscador en línea del Archivo General del Reino de Bélgica (Rijksarchief): allí hay escaneos gratuitos del registro civil de 1796 hasta aproximadamente 1920 y de los registros parroquiales anteriores. Las actas de defunción son públicas a los 50 años, las de matrimonio a los 75 y las de nacimiento a los 100. Las actas más recientes se solicitan al municipio, como familiar en línea directa.

Paso 1: empiece en casa

Las mejores fuentes suelen estar en casa. Busque recordatorios de difuntos y esquelas, el libro de familia, documentos de identidad antiguos, cartas y fotos con algo escrito en el reverso. Y pregunte a quien todavía lo sabe. Anote de cada persona lo que sabe con certeza: nombre completo, fecha y lugar de nacimiento, matrimonio, defunción. Anote también dónde lo encontró. Un árbol genealógico sin fuentes no se puede comprobar más adelante.

Paso 2: el Archivo General del Reino, a través de AGATHA

Desde junio de 2024, en el Archivo General del Reino (Rijksarchief) se busca a través de AGATHA (agatha.arch.be). Los enlaces antiguos a las páginas de búsqueda anteriores ya no funcionan. Hay dos accesos que necesita como principiante:

• Fuentes genealógicas: escaneos de más de 28.000 registros parroquiales (hasta 1796) y más de 36.000 registros del registro civil (de 1796 hasta aproximadamente 1920), con las tablas decenales. Se hojea por municipio, como en el registro real. Para ver los escaneos se crea una cuenta gratuita. Puede descargar hasta 100 páginas al día.
• Análisis de actas: un índice de nombres con unos 42 millones de nombres, elaborado por voluntarios. Aquí sí puede buscar por nombre, también sin cuenta. No todos los registros están procesados todavía, así que si no encuentra a alguien, hojee usted mismo los escaneos.

Un consejo para hojear: empiece por las tablas decenales. En ellas figuran, por periodos de diez años, todos los nacimientos, matrimonios y defunciones de un municipio por orden alfabético, con la fecha. Con ellas encontrará rápido el acta correcta.

Paso 3: antes de 1796, los registros parroquiales

El registro civil empieza en 1796, bajo el dominio francés. Antes, el párroco anotaba bautismos, matrimonios y entierros en los registros parroquiales. En la práctica suelen conservarse desde principios del siglo XVII, a veces antes. Cuente con el latín: Joannes por Jan, Maria por Marie, y terminaciones que cambian según el lugar en la frase.

Qué actas son públicas

Acta	Pública a los
Acta de defunción	50 años
Acta de matrimonio	75 años
Acta de nacimiento	100 años

Así lo establece el Código Civil belga (Burgerlijk Wetboek) desde el 1 de abril de 2019. Cualquiera puede consultar o solicitar un acta pública. Si un acta todavía no es pública, solo reciben una copia la propia persona, la pareja, los familiares en línea directa (padres, abuelos, hijos, nietos), los herederos y su notario o abogado. Se solicita al servicio de registro civil del municipio donde se redactó el acta. Para la investigación genealógica sobre actas que todavía no son públicas, existe desde 2021 un procedimiento de solicitud aparte.

Otras fuentes que dan mucho de sí

• Padrones de población (bevolkingsregisters, desde 1847): quién vivía en cada hogar, con su oficio y sus mudanzas. Se pueden consultar libremente a los 120 años, normalmente en el archivo de la ciudad o del municipio o en el Archivo General del Reino. Amberes ha puesto sus padrones públicos en línea de forma gratuita a través de FelixArchief.
• Registros de milicia: con los padres, el oficio e incluso una descripción física. Los de Flandes Occidental (de 1813 a 1922) se pueden consultar por completo en formato digital.
• Recordatorios de difuntos (bidprentjes): habituales en Flandes desde aproximadamente 1820. En línea, entre otros, en Karakol, Archiefbank Vlaanderen y Geneanet. Familiekunde Vlaanderen conserva unos 850.000 en su centro de documentación.
• FamilySearch: gratuito con una cuenta, con índices belgas de bautismos, matrimonios y defunciones y, por provincia, el registro civil.

Ayuda y un programa

Familiekunde Vlaanderen, la asociación flamenca de genealogía (hasta 2011, la Vlaamse Vereniging voor Familiekunde), tiene secciones regionales con salas de lectura, cursos y voluntarios que ayudan con gusto, y publica la revista Vlaamse Stam. Geneanet le permite crear un árbol genealógico gratis y consultar los de otras personas.

Gentools.be reúne desde hace años herramientas prácticas para genealogistas, desde la conversión de calendarios hasta programas: gentools.be (en neerlandés).

Para llevar su árbol genealógico, Aldfaer y Gramps son gratuitos. Ambos exportan a GEDCOM, el formato de intercambio de los programas de genealogía, igual que Legacy, MyHeritage y Geneanet. Si ha recibido o creado un archivo así, en thememorypalace.ai/gedcom puede ver gratis y sin cuenta cuántas generaciones contiene, quién es el antepasado más antiguo y dónde están los huecos. El archivo no sale de su dispositivo.

De las actas a las personas

Un acta dice cuándo nació alguien, no quién era. Eso está en las fotos, en las historias, en el recordatorio de difunto que alguien guardó. En The Memory Palace, el árbol genealógico entra como GEDCOM y cada generación recibe un lugar junto a sus fotos e historias, para que los nombres vuelvan a ser personas.