Respuesta corta: Una foto de 1900 a 1909 suele ser en blanco y negro o en tonos marrones: un retrato de estudio sobre cartón o una pequeña foto de aficionado hecha con una cámara de cajón como la Kodak Brownie (1900). Fíjese en cuellos muy altos, siluetas con corsé, peinados recogidos en alto, dorsos de postal y el sello del fotógrafo.
Última actualización: 2 de noviembre de 2026. Cada año de esta página se ha comprobado con los museos, archivos y fuentes de historia de la fotografía que se citan al final.
La primera década del siglo XX es la década en que la fotografía salió del estudio. Se seguían haciendo tarjetas de gabinete y cartes de visite, pero la Kodak Brownie, a la venta desde 1900 por un dólar o cinco chelines, puso una cámara en manos de la gente corriente. Una caja familiar de estos años suele guardar las dos cosas: retratos formales sobre cartón rígido y las primeras fotos espontáneas de un jardín, una playa o una bicicleta.
Formatos y copias
- Retratos de estudio sobre cartón. Las tarjetas de gabinete se hicieron hasta hacia 1914 y las cartes de visite hasta hacia 1910, pero las dos estaban en declive después de 1900. Es típico un cartón con el nombre del estudio en letras doradas o en relieve. Vea Tarjetas de gabinete y cartes de visite para los cartones en detalle.
- Fotos de cámara de cajón. La Brownie y cámaras parecidas usaban película en rollo. Las copias son pequeñas, normalmente copias por contacto del tamaño del negativo, y a menudo algo blandas. Escenas al aire libre, personas que entornan los ojos al sol y horizontes torcidos son señales de un aficionado, algo raro antes de 1900.
- Fotos postales. Las fotos impresas en cartulina de postal, con dorso de postal, llegaron hacia 1903. Las hacían tanto los estudios como los aficionados.
- Copias azules y grises. Una copia azul es un cianotipo, un proceso popular entre aficionados de hacia 1880 a 1920. Una copia gris suave con superficie mate puede ser un platinotipo, que los estudios usaron de la década de 1880 a la de 1920.
Ropa y peinados
La ropa femenina es la pista más clara. A principios de la década los cuellos eran muy altos, a menudo de encaje armado con ballenas hasta la mandíbula, y fueron bajando a lo largo de la década. Las blusas eran amplias por delante, con encajes y adornos florales, las faldas llegaban al suelo y el pelo se recogía en alto bajo sombreros anchos. El corsé daba forma a la figura. Desde 1906 el modisto parisino Paul Poiret vistió a las mujeres sin corsé, y hacia 1910 la línea se volvió más recta y con la cintura más alta.
Los hombres llevaban trajes de tres piezas con cuellos rígidos muy altos, bombín en la ciudad y canotier en verano. El bigote era habitual. A los niños pequeños se les vestía a menudo con faldas o vestidos, una costumbre que duró hasta principios de la década de 1920, así que una «niña» en una foto de estos años puede ser un niño.
El dorso de la copia
- Dorsos de postal. Al principio todo el dorso era para la dirección. El Reino Unido permitió el mensaje y la dirección en el mismo lado, con una línea divisoria, desde 1902; Estados Unidos, desde 1907. Un dorso sin dividir en una postal enviada en Estados Unidos apunta a antes de 1907.
- El nombre del papel en el recuadro del sello. Las fotos postales suelen indicar el papel fotográfico en el recuadro donde va el sello. Velox aparece desde 1902 y AZO desde 1904; un recuadro AZO con cuatro triángulos hacia arriba es en general de 1907 a 1912.
- El estudio. El nombre y la dirección de un fotógrafo llevan a un estudio que solo estuvo abierto unos años concretos. Para Bélgica, el Directory of Belgian Photographers del FOMU recoge los estudios activos hasta 1914.
En el fondo
Carros de caballos, tranvías y bicicletas están por todas partes; los coches son raros y cuadrados, y muchos modelos no tienen parabrisas ni techo. Un coche en una foto familiar de esta década es un indicio fuerte de los últimos años o de una familia acomodada. Los soldados británicos con uniforme caqui en lugar de casaca roja apuntan a después de hacia 1903.
Lista rápida
- ¿Cartón con el nombre de un estudio, o una pequeña foto de película en rollo?
- Cuellos: ¿muy altos (principio de la década) o algo más bajos (después)?
- Dorso de postal: ¿dividido o sin dividir, y qué papel figura en el recuadro del sello?
- ¿Tono azul (cianotipo) o superficie gris mate y suave (platinotipo)?
- ¿Algún coche, uniforme o rótulo de tienda con fecha conocida?
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Fechar una foto de otra década
Década siguiente: Los años 1910 (1910 a 1919).
Empiece por la visión general: cuándo se tomó esta foto, o las siete pistas generales de cómo saber cuándo se tomó una foto antigua. Todas las guías sobre fotos antiguas:
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- Los años 1980 (1980 a 1989)
- Los años 1990 (1990 a 1999)
- Tarjetas de gabinete y cartes de visite
- Polaroid y fotos instantáneas
- Diapositivas: Kodachrome y Ektachrome
- Copias en color y negativos
Fuentes
- Kodak, Photography history (roll film 1889, Brownie 1900, Kodachrome 1935 and for 35 mm slides 1936, Kodacolor 1942, Carousel projector 1961, DC40 digital camera 1995): kodak.com/en/company/page/photography-history
- University of Washington Libraries, Special Collections (Nicolette Bromberg), Dating photographs by format and technology: content.lib.washington.edu/imls/kcsnapshots/documents/DatingPhotos.pdf
- National Library of Australia, Finding and dating photographs (formats, clothing and grooming by decade): library.gov.au/learn/adults/lifelong-learning/finding-and-dating-photographs
- The Metropolitan Museum of Art, Heilbrunn Timeline of Art History, Paul Poiret (1879 to 1944): metmuseum.org/essays/paul-poiret-1879-1944