Questions pour la Saint-Nicolas : souvenirs de parents, de grands-parents et d'amis

Réponse courte: Demandez quelles Saint-Nicolas on a vécues enfant : la chaussure devant la cheminée, la carotte pour l'âne, les friandises, le défilé et le moment où l'on a compris. Choisissez cinq questions, posez-les autour du pain d'épices, et enregistrez les réponses sur votre téléphone avec leur accord.

Dernière mise à jour : 3 novembre 2026.

En Lorraine, en Alsace, dans le Nord, en Wallonie, à Bruxelles et au Luxembourg, saint Nicolas passe dans la nuit du 5 au 6 décembre. Les enfants posent leur chaussure devant la cheminée ou la porte, avec une carotte pour l'âne, et trouvent au matin des friandises, du pain d'épices, des mandarines ou un cadeau. Dans certaines villes, le saint défile dans les rues, suivi du Père Fouettard. Ceux qui ont grandi avec cette fête en gardent presque toujours une histoire.

C'est donc une belle occasion de poser des questions. Celles ci-dessous ne demandent aucune préparation. Elles conviennent aux parents et aux grands-parents, et tout autant aux amis ou aux collègues réunis en décembre.

Comment poser les questions

• Commencez par un objet. Une petite chaussure, un saint Nicolas en chocolat ou une photo d'une ancienne Saint-Nicolas lance la conversation plus vite que n'importe quelle question.
• Demandez d'abord aux plus âgés, pendant que les enfants sont occupés. Les grands-parents se souviennent peut-être d'années où une orange et quelques noix étaient tout le cadeau.
• Laissez un petit-enfant poser la question. Une question lue sur une carte par un enfant obtient souvent une réponse plus tendre.
• Gardez la magie. Si de jeunes enfants écoutent, gardez les questions sur le secret pour plus tard.
• Demandez un détail. Après chaque réponse, demandez qui était là, à quoi cela ressemblait ou ce que cela sentait. C'est là qu'est l'histoire.

Quand vous étiez petit

1. Comment se passait la Saint-Nicolas chez vous quand vous étiez enfant ?
2. Où posiez-vous votre chaussure, et que laissiez-vous pour l'âne ?
3. Que trouviez-vous le matin du 6 décembre ?
4. Saint Nicolas venait-il en personne, et qui jouait son rôle ?
5. Aviez-vous peur du Père Fouettard ?
6. Quelle chanson de saint Nicolas chantiez-vous, et la connaissez-vous encore ?
7. Quelle odeur y avait-il chez vous ce jour-là ?
8. Y a-t-il eu une année différente, avec moins de cadeaux ou quelqu'un qui manquait ?

Friandises, défilés et coutumes

1. Quelles friandises allaient avec la Saint-Nicolas : pain d'épices, saint Nicolas en chocolat, mandarines, spéculoos ?
2. Avez-vous vu le défilé de saint Nicolas dans votre ville ? Comment était-ce ?
3. Saint Nicolas passait-il à l'école, et que se passait-il ?
4. Y avait-il une coutume propre à votre village ou à votre famille ?
5. Quel cadeau espériez-vous en secret sans jamais le recevoir ?
6. Quel cadeau avez-vous gardé pendant des années ?
7. Quelle est la chose la plus étonnante que vous ayez trouvée dans votre chaussure ?

Y croire et découvrir le secret

1. Quel âge aviez-vous quand vous avez compris, et comment est-ce arrivé ?
2. Avez-vous continué à jouer le jeu pour vos frères, sœurs ou cousins plus jeunes ?
3. Avez-vous un jour reconnu saint Nicolas à sa voix ou à ses chaussures ?
4. Qu'avez-vous ressenti en le sachant : déception, fierté, soulagement ?
5. Qui vous a révélé le secret ?

Autrefois et aujourd'hui

1. Comment la Saint-Nicolas a-t-elle changé quand vous avez eu vos propres enfants ?
2. Que faites-vous autrement que vos parents, et que faites-vous exactement pareil ?
3. Quelle tradition de votre enfance aimeriez-vous faire revivre ?
4. Avez-vous déjà joué saint Nicolas vous-même ? Comment cela s'est-il passé ?
5. De quelle Saint-Nicolas vous souvenez-vous le mieux, et pourquoi celle-là ?
6. Quel est le plus beau cadeau que vous ayez offert pour la Saint-Nicolas ?

Entre amis et collègues

1. Qui, autour de cette table, a fêté la Saint-Nicolas enfant, et qui jamais ?
2. Quelle était la fête des enfants chez ceux qui ne la fêtaient pas ?
3. Quel est le cadeau le plus étrange jamais tiré au sort entre amis ou au bureau ?
4. De quelle soirée de décembre entre amis parlez-vous encore ?

Enregistrer et garder les réponses

• Demandez d'abord. Dites pourquoi vous voulez enregistrer : pour que les histoires ne se perdent pas, et pour que d'autres puissent les écouter plus tard. Si quelqu'un préfère ne pas être enregistré, notez quelques mots après coup.
• Utilisez le dictaphone de votre téléphone et posez-le sur la table, pas dans la main. Au bout de quelques minutes, on l'oublie. Une voix en dit plus qu'une transcription parfaite.
• Notez l'essentiel le jour même : qui a répondu, la date, le lieu et les noms cités. Sans noms ni date, un enregistrement est difficile à situer dix ans plus tard.
• Photographiez les photos et les objets qui ont circulé, et gardez-les avec l'enregistrement.
• Gardez deux copies à deux endroits, et envoyez-les à ceux qui étaient là.

Un endroit pour les réponses

Si vous voulez un seul endroit pour les réponses, The Memory Palace est fait pour cela : votre propre palais en 3D, avec des pièces que l'on parcourt, où photos, enregistrements vocaux, vidéos et récits écrits se trouvent côte à côte. Vous pouvez créer une pièce pour cette Saint-Nicolas, y écrire les questions et les réponses comme des récits, et placer les enregistrements à côté des photos dont ils parlent. Avec un lien de collecte, la famille ou les amis peuvent ajouter une photo, un souvenir ou un enregistrement vocal depuis leur navigateur, sans compte. Un palais est privé par défaut et vous choisissez qui y entre. Il est fait par une petite équipe à Louvain (Leuven), et vous pouvez commencer un palais gratuitement.

Questions pour d'autres occasions

• Repas de Noël avec les grands-parents
• Réveillon du Nouvel An entre amis
• Un anniversaire de 70, 80 ou 90 ans
• L'anniversaire de mariage de vos parents
• Fête des mères
• Fête des pères
• Des obsèques ou une visite de condoléances
• Les grands-parents découvrent le bébé
• Des retrouvailles d'anciens élèves
• Un road trip ou des vacances entre vieux amis
• Un départ à la retraite

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