Publicar fotos antiguas de familia en internet: derechos de autor, privacidad y edición con IA

Ha escaneado una caja de fotos de sus bisabuelos. Una foto de boda de 1928, con el sello de un fotógrafo de Gante en el reverso. Un retrato de familia de los años cincuenta. Quiere compartirlas con la familia, quizá en una web de genealogía o en las redes sociales. Y se pregunta: ¿se puede hacer sin más?

Este artículo ofrece información general sobre las normas en Bélgica y los Países Bajos. No es asesoramiento jurídico. Si tiene dudas sobre un caso concreto, o quiere usar fotos con fines comerciales, pida consejo a un jurista.

La respuesta corta

Compartir en privado con la familia rara vez es un problema. Si quiere publicar fotos abiertamente en internet, fíjese en tres cosas. Los derechos de autor: duran hasta 70 años después de la muerte del fotógrafo, y quien hereda la copia no tiene con ello los derechos de autor. El derecho a la propia imagen: en Bélgica hace falta el consentimiento de quien aparece en la foto y, hasta 20 años después de su muerte, el de los herederos. Y la privacidad de las personas vivas de la foto. Si edita una foto con IA, indíquelo, aunque para uso privado no sea obligatorio.

1. Los derechos de autor: ¿quién hizo la foto?

En toda la Unión Europea, los derechos de autor de una foto duran hasta 70 años después de la muerte de su autor. No cuenta la fecha de la foto, sino el año de la muerte del fotógrafo. Una foto de 1950 de un fotógrafo que murió en 1990 está protegida hasta finales de 2060. Si el fotógrafo es desconocido, la protección dura 70 años desde la primera publicación lícita.

Dos cosas que a menudo sorprenden:

• Heredar una copia no es heredar los derechos de autor. La ley belga dice expresamente que quien recibe una obra no recibe con ello el derecho a explotarla. Un retrato de estudio sigue siendo, por tanto, del fotógrafo o de sus herederos, salvo que los derechos de autor se cedieran por escrito.
• Un nombre o un sello en la foto cuenta. En Bélgica, quien figura en la obra como autor se presume que es el autor, salvo prueba en contrario. El sello del fotógrafo en el reverso es, por tanto, un indicio de quién tenía los derechos de autor.

En los Países Bajos hay una excepción práctica para las familias: de un retrato realizado por encargo, la persona retratada y, tras su muerte, los familiares supervivientes pueden encargar copias. No está del todo claro si eso cubre también publicarlo abiertamente en internet.

2. El derecho a la propia imagen: ¿quién aparece en la foto?

	Bélgica	Países Bajos
Norma	Hace falta consentimiento para hacer público un retrato	Ponderación: no se permite publicar si la persona retratada tiene un interés razonable en oponerse
Tras el fallecimiento	Consentimiento de los herederos, hasta 20 años después de la muerte	En un retrato por encargo: consentimiento de los familiares supervivientes, hasta 10 años después de la muerte. Si no, un allegado puede oponerse si tiene un interés razonable

La Autoridad belga de Protección de Datos habla de un doble consentimiento: quien acepta ser fotografiado no acepta con ello la publicación. En una foto de un bisabuelo que murió hace mucho, el derecho a la propia imagen normalmente ya no influye. En una foto de una tía que murió el año pasado, sí.

3. Privacidad: las personas vivas de la foto

La ley europea de privacidad, el RGPD, no se aplica a las personas fallecidas. A las personas vivas de la foto sí: primos, sobrinos, hijos, usted mismo. Hay una excepción para el uso exclusivamente personal o doméstico. Compartir en privado con un círculo limitado suele entrar en ella. Publicar abiertamente en internet, normalmente no: en el asunto Lindqvist, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que publicar en internet para un número indefinido de personas no entra en esa excepción.

En la práctica: pregunte a las personas vivas de la foto antes de compartirla abiertamente, sobre todo si hay niños.

4. Restaurar y colorear fotos con IA

Desde el 2 de agosto de 2026 se aplican las normas de transparencia del Reglamento europeo de IA. ¿Qué significan para usted?

• Los creadores de aplicaciones de IA deben asegurarse de que las imágenes que sus sistemas generan o modifican sustancialmente sean reconocibles como imágenes de IA de forma legible por máquina. Esto no se aplica a la ayuda de edición corriente que no cambia sustancialmente la imagen.
• Quien difunde un deepfake, una imagen que parece real pero no lo es, debe indicar que se ha generado o editado con IA.
• Quien usa la IA con fines personales y no profesionales queda fuera de esa obligación de aviso. Un familiar que restaura una foto antigua en casa no tiene, por tanto, ninguna obligación legal de aviso.

Dos matices. Si la foto sigue protegida por derechos de autor, su autor también tiene el derecho a autorizar transformaciones, y puede oponerse a modificaciones que perjudiquen su honor o su reputación. Y al margen de la ley: una foto coloreada, tras reenviarse unas cuantas veces, se toma enseguida por el original. Por eso, indique que una foto ha sido editada y conserve el original junto a ella.

Una lista de comprobación sencilla

1. ¿Quién hizo la foto y cuándo murió? Hace más de 70 años: ya no hay derechos de autor. Desconocido o reciente: cuidado al compartir abiertamente.
2. ¿Quién aparece? Personas vivas o fallecidas recientemente: pida permiso antes de publicar abiertamente.
3. ¿Con quién comparte? En privado con la familia no es lo mismo que abiertamente en internet.
4. ¿Editada con IA? Indíquelo y conserve el original.

Compartir sin hacerlo todo público

Muchas de estas preguntas desaparecen si no comparte abiertamente, sino solo con quienes usted invita. En The Memory Palace, lo que guarda es privado, salvo que usted decida otra cosa, y usted decide en cada sala quién puede entrar. Así, primos y primas pueden ver las fotos sin que estén publicadas abiertamente en internet.

Si quiere restaurar o colorear una foto, lea nuestro artículo sobre cómo restaurar y colorear fotos antiguas. Sobre las distintas formas de compartir fotos de familia en privado, lea más en compartir fotos de familia en privado: las opciones comparadas.