画面には、池のほとりに立つ赤いレインコートの男の子が写っています。あなたの息子ですが、何年のことでしょう。4歳にも見えるし、6歳にも見えます。ファイル名は IMG_0412.jpg で、フォルダの表示では去年の春に作られたことになっていますが、そんなはずはありません。それでも日付はちゃんとあります。見ている場所が違うだけです。
結論から
デジタルカメラやスマートフォンで撮った写真は、撮影した瞬間をファイルの中の撮影日時という項目に持っています（技術的にはEXIF DateTimeOriginalといいます）。フォルダに表示される日付はたいてい別のもので、ファイルをコピーしたりダウンロードしたりした日です。ですから、撮影日時を探してください。
撮影日時の確認方法
| 端末 | 方法 |
|---|---|
| iPhone、iPad | 写真を開いて上にスワイプするか、(i) をタップします。日付、時刻、多くの場合は場所も表示されます。 |
| Android | Googleフォトで写真を開いて上にスワイプするか、3つの点をタップして詳細を選びます。 |
| Windows | ファイルを右クリックし、プロパティ、詳細タブの順に開きます。撮影日時を探してください。 |
| Mac | 写真をプレビューで開き、ツール、インスペクタを表示の順に選び、Exifタブを見ます。 |
日付が間違っている、または入っていない場合
- スキャン。スキャナーはスキャンした日に新しいファイルを作ります。中の日付はスキャンした日で、撮影した日ではありません。
- 転送された写真。メッセージアプリや一部のSNSは、ファイルから情報を削除します。受け取った写真には、受け取った日が入っていることがよくあります。
- 時計がずれたカメラ。古いデジタルカメラの時計が一度も合わせられていなければ、そのカメラの写真はすべて、ある年の1月1日になっていることがあります。その場合、日付は同じだけずれているので、順番は正しいままです。
- ファイル名。多くのスマートフォンは 20090814_153210.jpg のように名前に日付を入れます。撮影日時が消えているときは、これがよい手がかりになります。
紙焼き写真には読み取るファイルがありません。そのときは写真そのものが手がかりです。服装、髪型、車、プリントの形や縁などを見ます。古い写真の年代と写っている人の調べ方をご覧ください。
数千枚の写真の日付をまとめて
レインコートの男の子なら、1枚ずつでも十分です。でもフォルダ全体や、20年分のスマートフォンの写真となると、すべての日付をまとめて見たくなります。フォルダを thememorypalace.ai/timeline（無料ツール、現在は英語のみ）にドラッグしてください。ブラウザが各ファイルから撮影日時だけを一度に5,000枚まで読み取り、年ごとの写真の枚数、写真がどの年にわたっているか、写真が1枚もない年がどこで続いているかを表示します。スキャンの多くのように撮影日時のない写真は、別に数えられます。何もアップロードされず、アカウントも不要です。
空白の年こそ、興味深いことがよくあります。たいていは古いスマートフォン、メモリーカード、引き出しのCD、あるいは家族の誰かが持っている写真を示しています。2000年代のデジタル写真の探し方（英語）が、探すときの助けになります。
紙焼き写真を年代や種類から調べる
プリントの中に日付はありませんが、どの年代にもそれぞれの痕跡があります。形式、縁、印画紙、服装です。以下のガイドでは、年代ごと、写真の種類ごとにそれを説明しています。
- 1900年代（1900年から1909年）（英語）
- 1910年代（1910年から1919年）（英語）
- 1920年代（1920年から1929年）（英語）
- 1930年代（1930年から1939年）（英語）
- 1940年代（1940年から1949年）（英語）
- 1950年代（1950年から1959年）（英語）
- 1960年代（1960年から1969年）（英語）
- 1970年代（1970年から1979年）（英語）
- 1980年代（1980年から1989年）（英語）
- 1990年代（1990年から1999年）（英語）
- キャビネット判と名刺判（カルト・ド・ヴィジット）（英語）
- ポラロイドとインスタント写真（英語）
- スライド：KodachromeとEktachrome（英語）
- カラープリントとネガ（英語）
日付は始まりにすぎません
レインコートの男の子が5歳だったとわかれば、次に大事な問いが出てきます。どこの池で、誰が撮ったのか。知っている人がいるうちに書き留めておきましょう。The Memory Palace では、一枚一枚の写真に年と場所とそれにまつわる思い出話がつき、家族みんなで歩いて回れる部屋に収まります。アプリは英語、オランダ語、ドイツ語、フランス語、スペイン語に対応しており、日本語版はまだありません。
ご自分の写真に年がついたら、自分の思い出を非公開で保管するためのガイド（英語）が、写真の次の置き場所を決める助けになります。