Quand cette photo a-t-elle été prise ? Trouver la date

À l'écran, un petit garçon en imperméable rouge se tient au bord d'une mare. Votre fils, mais en quelle année ? Il a l'air d'avoir quatre ans, ou six. Le fichier s'appelle IMG_0412.jpg et le dossier indique qu'il a été créé au printemps dernier, ce qui ne peut pas être juste. La date est pourtant là. Simplement pas là où vous regardez.

La réponse courte

Une photo prise avec un appareil numérique ou un téléphone porte le moment de la prise de vue dans le fichier lui-même, dans un champ appelé date de prise de vue (pour les plus techniques : EXIF DateTimeOriginal). La date que vous voyez dans un dossier est le plus souvent autre chose : le jour où le fichier a été copié ou téléchargé. Cherchez donc la date de prise de vue.

Où trouver la date de prise de vue

Appareil	Comment
iPhone ou iPad	Ouvrez la photo et balayez vers le haut, ou touchez le (i). Vous voyez la date, l'heure et souvent le lieu.
Android	Ouvrez la photo dans Google Photos et balayez vers le haut, ou touchez les trois points pour afficher les détails de la photo.
Windows	Faites un clic droit sur le fichier, choisissez Propriétés, puis l'onglet Détails. Cherchez la ligne Prise de vue.
Mac	Ouvrez la photo dans Aperçu, choisissez le menu Outils et affichez l'inspecteur, puis regardez l'onglet Exif.

Quand la date est fausse ou absente

• Les scans. Un scanner crée un nouveau fichier le jour du scan. La date qu'il porte est celle du jour où vous l'avez scanné, pas celle de la prise de vue.
• Les photos transférées. Les messageries et certains réseaux sociaux retirent des informations du fichier. La photo reçue porte souvent le jour où vous l'avez reçue.
• Un appareil à l'horloge mal réglée. Si l'horloge d'un vieil appareil numérique n'a jamais été réglée, toutes ses photos peuvent indiquer le 1er janvier d'une année quelconque. Les dates sont alors décalées d'autant, si bien que l'ordre reste juste.
• Le nom du fichier. Beaucoup de téléphones mettent la date dans le nom, comme 20090814_153210.jpg. C'est souvent un bon indice quand la date de prise de vue a disparu.

Pour les photos sur papier, il n'y a pas de fichier à lire. La photo elle-même devient alors votre indice : les vêtements, les coiffures, les voitures, la forme et le bord du tirage. Lisez comment dater une vieille photo et découvrir qui y figure.

Les dates de milliers de photos d'un coup

Une photo à la fois, cela suffit pour un petit garçon en imperméable. Pour un dossier entier, ou vingt ans de photos de téléphone, vous voulez voir toutes les dates ensemble. Glissez le dossier sur thememorypalace.ai/timeline. Votre navigateur lit seulement la date de prise de vue de chaque fichier, jusqu'à 5 000 à la fois, et montre combien de photos il y a par année, quelles années elles couvrent et quelles suites d'années n'ont aucune photo. Les photos sans date de prise de vue, comme la plupart des scans, sont comptées à part. Rien n'est envoyé, et vous n'avez pas besoin de compte.

Les années vides sont souvent la partie la plus intéressante. Elles renvoient le plus souvent à un ancien téléphone, une carte mémoire, un CD dans un tiroir, ou des photos qui sont chez quelqu'un d'autre dans la famille. Notre article sur les photos numériques des années 2000 vous aide à les retrouver.

Une date est un début

Une fois que vous savez que le garçon en imperméable avait cinq ans, vient la question qui compte : quelle mare, et qui a pris la photo. Notez-le tant que quelqu'un s'en souvient. Dans The Memory Palace, chaque photo reçoit son année, son lieu et l'histoire qui va avec, dans une pièce que toute la famille peut parcourir.