Réponse courte: Commencez par le cache. Les laboratoires y imprimaient ou y pressaient souvent le mois et l'année du développement, ce qui date la diapositive à quelques semaines près. Kodachrome dès 1936, Ektachrome dès 1946. Les caches en carton sont typiques des diapositives anciennes, ceux en plastique des plus récentes, et le développement du Kodachrome a pris fin en décembre 2010.
Dernière mise à jour : 2 novembre 2026. Chaque année citée sur cette page a été vérifiée auprès des musées, archives et sources d'histoire de la photographie indiqués en bas de page.
Une boîte de diapositives est souvent la partie la mieux datée d'une collection familiale, car la date figure directement sur le cache. Quand elle manque, le nom du film, le cache et la façon dont les couleurs ont vieilli permettent encore d'affiner.
Lire le cache
- Date de développement. Les laboratoires imprimaient souvent des informations sur le cache, comme le numéro de vue et la date de développement. Certaines dates sont pressées dans le carton sans encre : tenez le cache de biais sous une lampe pour les lire. La date de développement est celle où le film a été développé, en général quelques semaines et parfois quelques mois après la photo.
- Nom du film. Kodachrome, Ektachrome, Agfachrome ou un autre nom sur le cache vous indique le film, et chaque film a ses propres années.
- Matière. Les diapositives 35 mm développées revenaient dans des caches de 2 sur 2 pouces (5 sur 5 cm). Les caches en carton sont typiques des décennies les plus anciennes ; les caches en plastique avec un logo imprimé sont typiques des années 80 et 90.
- Laboratoire. Tous les films Kodak n'étaient pas développés par Kodak : un cache sans le nom Kodak n'exclut donc pas un film Kodak.
Connaître les films
| Film | Années |
|---|---|
| Kodachrome (diapositives 35 mm) | Dès 1936 ; Kodachrome II dès 1961, Kodachrome-X dès 1962 ; Kodachrome 25 et 64 avec le procédé K-14 dès 1974 ; dernier développement en décembre 2010 |
| Ektachrome | Dès 1946 ; en 35 mm avec le procédé E-2 de 1955 à 1966, E-4 dès 1966, E-6 comme standard dès 1977 ; arrêté de 2012 à 2013, de retour en 35 mm dès 2018 |
Le projecteur Carousel de Kodak, en 1961, contenait 80 diapositives dans un panier rond. Une collection encore rangée dans des paniers Carousel date probablement des années 60 ou plus tard.
Comment les couleurs ont vieilli
Le Kodachrome est réputé pour sa stabilité dans l'obscurité : les diapositives faites après 1938 ont souvent encore presque leur aspect d'origine. Les films de type Ektachrome pâlissaient plus vite, surtout avec les premiers procédés ; on estimait que les diapositives E-4 dureraient environ 30 ans. Si deux diapositives de la même boîte sont très différentes, l'une ayant fortement viré, la plus décolorée est donc probablement un film de type Ektachrome plutôt qu'un Kodachrome plus ancien. La lumière de projection fait pâlir toutes les diapositives : les préférées sont souvent les plus décolorées.
L'image elle-même
À l'intérieur de la fourchette que donne le cache, servez-vous des vêtements, des voitures et des lieux, comme pour les tirages : voyez Les années 1950 (1950 à 1959), Les années 1960 (1960 à 1969) et Les années 1970 (1970 à 1979). Numérisez les diapositives, ou faites-les numériser, et mettez la date de développement dans le nom du fichier.
Liste de vérification rapide
- Une date imprimée ou pressée sur le cache ? Lisez-la de biais sous une lampe.
- Quel nom de film : Kodachrome, Ektachrome, une autre marque ?
- Un cache en carton ou en plastique ?
- Des couleurs fraîches ou fortement virées, par rapport aux autres de la même boîte ?
- Encore dans un panier Carousel (1961 ou plus tard) ?
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Une fois l'année trouvée
Écrivez l'année au crayon tendre au dos, et placez-la au début du nom de fichier quand vous numérisez la photo. Accrochez-la ensuite avec sa date dans votre palais : dans The Memory Palace, chaque photo reçoit son année, les personnes qui y figurent et l'histoire qui va avec, dans une pièce que la famille peut parcourir ensemble. Vous pouvez commencer votre palais gratuitement.
Dater une photo d'une autre décennie
Partez de la vue d'ensemble : quand cette photo a-t-elle été prise, ou des sept indices généraux de comment savoir quand une vieille photo a été prise. Tous les guides sur les vieilles photos :
- Les années 1900 (1900 à 1909)
- Les années 1910 (1910 à 1919)
- Les années 1920 (1920 à 1929)
- Les années 1930 (1930 à 1939)
- Les années 1940 (1940 à 1949)
- Les années 1950 (1950 à 1959)
- Les années 1960 (1960 à 1969)
- Les années 1970 (1970 à 1979)
- Les années 1980 (1980 à 1989)
- Les années 1990 (1990 à 1999)
- Cartes cabinet et cartes de visite
- Polaroid et photos instantanées
- Tirages couleur et négatifs
Sources
- Kodak, Photography history (roll film 1889, Brownie 1900, Kodachrome 1935 and for 35 mm slides 1936, Kodacolor 1942, Carousel projector 1961, DC40 digital camera 1995): kodak.com/en/company/page/photography-history
- Wikipedia, Kodachrome (35 mm from 1936, Kodachrome II 1961, K-14 and Kodachrome 25 and 64 in 1974, last processing December 2010): en.wikipedia.org/wiki/Kodachrome
- Wikipedia, Ektachrome (1946; processes E-1 to E-6; discontinued 2012 to 2013, back in 35 mm in 2018): en.wikipedia.org/wiki/Ektachrome
- Virginia Tech University Libraries, Currie Collection, What are slides? (labs often printed the processing date on the mount): curriecollection.blog.lib.vt.edu/what-are-slides