Réponse courte: Une photo de 1930 à 1939 est en général un petit instantané noir et blanc à bordure blanche. Les jupes sont descendues à mi-mollet, la taille a retrouvé sa place naturelle et les cheveux sont courts mais souplement ondulés. Les hommes portent le feutre et des pantalons larges. La couleur est rare : les diapositives Kodachrome n'arrivent qu'en 1936.
Dernière mise à jour : 2 novembre 2026. Chaque année citée sur cette page a été vérifiée auprès des musées, archives et sources d'histoire de la photographie indiqués en bas de page.
Au premier regard, les photos des années 1930 ressemblent beaucoup à celles des années 1920 : petites, en noir et blanc, souvent dans un album à pages noires. La différence se voit sur les gens. La robe courte et droite des années 1920 a vite disparu, et la ligne plus longue et ajustée des années 1930 est l'un des indices les plus fiables de ce guide.
Formats et tirages
- Instantanés. Encore surtout de petits tirages par contact à bordure blanche, faits avec des appareils box et pliants. Les tirages sont devenus un peu plus réguliers de ton que dans les années 20.
- Bords dentelés. Certains tirages ont des bords ondulés, découpés de façon décorative. Une étude d'exemples datés situe leur popularité au milieu du vingtième siècle : un bord dentelé dit donc « des années 30 aux années 60 environ », pas une décennie précise.
- Négatifs marqués SAFETY. Le film en rouleau nitrate a été utilisé de 1888 à 1951. Le film acétate, marqué SAFETY sur le bord, est devenu la norme pour le film en rouleau amateur à partir de la fin des années 30. Un négatif marqué SAFETY a donc peu de chances d'être beaucoup plus ancien que 1937 environ.
- La première couleur. Le Kodachrome est sorti en 1935 en film cinéma et en 1936 pour les diapositives 35 mm. Une diapositive couleur dans une boîte de famille est possible pour la fin des années 30, mais rare. Voyez Diapositives : Kodachrome et Ektachrome.
Vêtements et coiffures
Les ourlets sont redescendus à mi-mollet vers 1930, et la taille a retrouvé sa place naturelle. Les robes suivaient le corps de plus près, les robes du soir étaient longues et fines, et vers la fin de la décennie les épaules se sont élargies. Les cheveux restaient assez courts, mais coiffés en ondulations et boucles souples. De petits chapeaux portés de biais ont remplacé la cloche profonde, même si l'on voit encore des chapeaux cloches au début des années 30.
Les hommes portaient le feutre, des pantalons larges et des vestes aux épaules larges, souvent croisées ; les nœuds de cravate sont devenus plus petits. La plupart des hommes étaient rasés ou portaient une petite moustache.
À l'arrière-plan
Les voitures sont devenues plus basses et plus arrondies, avec des carrosseries fermées et, vers la fin de la décennie, des formes plus aérodynamiques. Les intérieurs avec éclairage électrique et radio sont courants. En Europe, des uniformes et des drapeaux à la fin des années 30 peuvent indiquer la mobilisation d'avant la Seconde Guerre mondiale.
Liste de vérification rapide
- Des jupes à mi-mollet et une taille naturelle ?
- Des cheveux courts en ondulations souples ?
- Feutre, pantalon large, épaules larges pour les hommes ?
- Un bord dentelé (milieu du siècle) ou une bordure blanche droite ?
- Un négatif marqué SAFETY (fin des années 1930 ou plus tard) ?
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Dater une photo d'une autre décennie
Décennie précédente: Les années 1920 (1920 à 1929). Décennie suivante: Les années 1940 (1940 à 1949).
Partez de la vue d'ensemble : quand cette photo a-t-elle été prise, ou des sept indices généraux de comment savoir quand une vieille photo a été prise. Tous les guides sur les vieilles photos :
- Les années 1900 (1900 à 1909)
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- Les années 1950 (1950 à 1959)
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- Les années 1970 (1970 à 1979)
- Les années 1980 (1980 à 1989)
- Les années 1990 (1990 à 1999)
- Cartes cabinet et cartes de visite
- Polaroid et photos instantanées
- Diapositives : Kodachrome et Ektachrome
- Tirages couleur et négatifs
Sources
- National Library of Australia, Finding and dating photographs (formats, clothing and grooming by decade): library.gov.au/learn/adults/lifelong-learning/finding-and-dating-photographs
- University of Washington Libraries, Special Collections (Nicolette Bromberg), Dating photographs by format and technology: content.lib.washington.edu/imls/kcsnapshots/documents/DatingPhotos.pdf
- Kodak, Photography history (roll film 1889, Brownie 1900, Kodachrome 1935 and for 35 mm slides 1936, Kodacolor 1942, Carousel projector 1961, DC40 digital camera 1995): kodak.com/en/company/page/photography-history
- Anna Krentz, Snapshots with an edge: a study of the deckle edge in the North American snapshot, Toronto Metropolitan University (thesis): torontomu.scholaris.ca/items/3a528710-34b6-492b-afd9-61a940ec69dd