Quand cette photo a-t-elle été prise ?

Date de prise de vue, date du fichier et les autres dates

Une photo numérique peut porter plusieurs dates. La date de prise de vue (EXIF DateTimeOriginal) est écrite par l'appareil ou le téléphone au moment de la photo. C'est celle que vous cherchez.

La date de numérisation (CreateDate) est le moment où l'image est devenue un fichier : le même moment pour une photo de téléphone, la date du scan pour un tirage scanné. La date de modification (ModifyDate) est la dernière fois qu'un logiciel a enregistré le fichier.

La date du fichier que vous voyez dans un dossier ou sur un site est encore autre chose : le moment où cette copie a été faite, téléchargée ou enregistrée. Elle change à chaque copie, envoi ou export, et n'est donc presque jamais le moment de la photo.

Pourquoi une photo perd sa date

• Les scans : un scanner crée un nouveau fichier le jour du scan et ne peut pas savoir quand le tirage a été fait.
• Les messageries : WhatsApp, Messenger et les applications semblables retirent en général ces informations pour gagner de la place. La photo reçue porte le jour de son arrivée.
• Les téléchargements depuis les réseaux sociaux et les captures d'écran : ce sont de nouveaux fichiers, sans les informations d'origine.
• Une horloge d'appareil jamais réglée : même la date de prise de vue est alors fausse, souvent le 1er janvier de l'année de fabrication de l'appareil.

Dater une photo sur papier

Un tirage n'a pas de fichier à lire, mais l'objet lui-même est un indice. Chaque type de photo appartient à sa propre époque, et le carton, les coins, le dos et la couleur la resserrent.

• Daguerréotype, une image en miroir sur argent dans un petit étui : de 1839 au début des années 1860.
• Ambrotype, une image sur verre : du début des années 1850 aux années 1880. Ferrotype, sur une fine plaque de fer qui attire un aimant : de 1855 aux années 1940.
• Carte de visite, une petite photo sur carton : de la fin des années 1850 à 1910 environ, coins droits d'abord, coins arrondis à partir des années 1870. Carte cabinet, le carton plus grand : de 1866 à 1914 environ.
• Tirages couleur : à partir de 1942. Tirages carrés d'un Kodak Instamatic : à partir de 1963. Photos instantanées autodéveloppantes avec une large bordure en bas : à partir de 1972.
• Mentions au dos du papier couleur Kodak : A Kodak Paper de 1961 à 1972, This Paper Manufactured by Kodak de 1972 à 1989 environ.

Ce que l'outil lit, et ce qu'il ne lit pas

Seul le début de chaque fichier est lu, dans votre navigateur, pour trouver les dates, la marque et le modèle de l'appareil et la présence ou non d'un lieu enregistré. Le lieu lui-même n'est jamais lu, et rien n'est envoyé ni conservé. Vous pouvez choisir jusqu'à 500 photos à la fois.

La liste pour les photos papier est un simple calcul sur les périodes ci-dessus, sans IA. Quand une période est une règle approximative et non une limite ferme, le résultat le dit.

Questions fréquentes

Sources

Les périodes de la liste viennent de ces sources, vérifiées le 6 octobre 2026.

1. National Science and Media Museum (Colin Harding), How to spot a daguerreotype. Daguerréotypes, années 1840 et 1850.
2. National Science and Media Museum, How to spot a collodion positive (ambrotype). Ambrotypes, début des années 1850 aux années 1880.
3. National Science and Media Museum, How to spot a ferrotype or tintype. Ferrotypes, de 1855 aux années 1940.
4. National Science and Media Museum, How to spot a carte de visite. Cartes de visite, fin des années 1850 à 1910 environ ; coins droits d'abord, coins arrondis à partir des années 1870.
5. National Science and Media Museum, How to spot a cabinet card. Cartes cabinet, de 1866 à 1914 environ.
6. Kodak, Photography history. Le film en rouleau en 1889, l'appareil Brownie en 1900, le film négatif couleur Kodacolor en 1942.
7. Gawain Weaver and Zach Long, Chromogenic Characterization: A Study of Kodak Color Prints, 1942-2008. Topics in Photographic Preservation 13 (2009), American Institute for Conservation. Les mentions au dos du papier couleur Kodak (A Kodak Paper dès 1961, This Paper Manufactured by Kodak de 1972 à 1989 environ) et la stabilité des colorants des anciens tirages couleur.
8. Smithsonian Institution Archives, Postcard history. Le dos divisé (message et adresse du même côté) aux États-Unis à partir de 1907.
9. The Postcard Traders Association, Picture postcard history (United Kingdom). La Grande-Bretagne a été le premier pays à autoriser le dos divisé, en 1902.
10. Wikipedia, 126 film and 110 film. Le film en cartouche 126 (Kodak Instamatic) dès 1963 ; le film 110 dès 1972 (en.wikipedia.org/wiki/110_film).
11. Wikipedia, Land Camera and Polaroid SX-70. Le premier appareil instantané Polaroid en 1948, le film couleur à décoller en 1963, le film SX-70 autodéveloppant en 1972 et le film 600 en 1981.
12. FOMU, Directory of Belgian Photographers. Environ 8 600 photographes actifs en Belgique entre 1839 et 1914, avec leurs années et adresses.