Pałac pamięci: jak go zbudować krok po kroku (z ćwiczeniami)

Pałac pamięci to miejsce, które dobrze znasz i którego używasz, żeby zapamiętywać rzeczy w określonej kolejności. W myślach przechodzisz przez nie stałą trasą i w kolejnych punktach zostawiasz wyrazisty obraz każdej rzeczy: olbrzymie jajko pękające na wycieraczce, krowę pijącą wodę z umywalki w łazience. Żeby sobie przypomnieć, idziesz tą trasą jeszcze raz. Obrazy czekają tam, gdzie je zostawiłeś.

Technikę nazywa się też metodą loci (metodą miejsc), od łacińskiego locus, miejsce. Ma ponad dwa tysiące lat, mistrzowie pamięci wciąż z niej korzystają, a swój pierwszy pałac możesz zbudować jeszcze dziś wieczorem w jakieś dziesięć minut. Ten poradnik opisuje, skąd pochodzi technika, co pokazują badania, jak zbudować pałac w pięciu krokach, a do tego przykład, ćwiczenia i błędy, przez które metoda zawodzi.

Skąd pochodzi pałac pamięci

Historię założycielską opowiada rzymski mówca Cyceron w dziele De oratore. Grecki poeta Simonides z Keos recytował wiersz na uczcie i został wywołany na zewnątrz. Gdy go nie było, zawalił się dach sali. Ciał nie dało się rozpoznać, ale Simonides potrafił wymienić każdego gościa, bo pamiętał, gdzie kto siedział. Cyceron wyciąga z tego wniosek: porządek jest kluczem do pamięci, a najpewniejszy sposób, by utrwalić rzeczy w określonej kolejności, to powiązać je z miejscami.

Najstarszy zachowany podręcznik to Rhetorica ad Herennium, napisana po łacinie około 80 roku p.n.e. przez nieznanego autora. Zawiera już zasady, które większość nauczycieli podaje do dziś: korzystaj z prawdziwych miejsc, które potrafisz sobie wyobrazić, niech różnią się od siebie, nie będą ani zbyt ciemne, ani zbyt jasne i leżą w umiarkowanej odległości od siebie; a obrazy niech będą uderzające, niezwykłe, zabawne albo brzydkie, bo zwyczajne rzeczy wylatują z pamięci, a niezwykłe zostają.

Rzymski nauczyciel Kwintylian opisuje, jak mówca przechodzi w myślach przez budynek, od wejścia przez kolejne pokoje, i znajduje części swojej mowy tam, gdzie je umieścił. Przez kolejne stulecia technika była częścią każdej nauki retoryki. Mówcy wygłaszali dzięki niej długie przemowy bez notatek.

Czy to działa? Co pokazują badania

Pałac pamięci to nie ludowa ciekawostka. Warto znać dwa badania.

• Mistrzowie pamięci nie rodzą się inni. W 2003 roku zespół pod kierunkiem Eleanor Maguire z University College London przebadał w skanerze dziesięć osób o wyjątkowej pamięci, w tym kilku uczestników World Memory Championships. Nie miały one wyższej inteligencji ani innej budowy mózgu niż zwykli ludzie. Różniły się sposobem uczenia: większość stosowała metodę loci, a podczas zapamiętywania korzystała z obszarów mózgu znanych z tego, że są ważne dla pamięci przestrzennej i orientacji w terenie.
• Zwykli ludzie mogą się jej nauczyć. W 2017 roku Martin Dresler i współpracownicy opublikowali badanie w Neuron. Osoby, które nigdy nie stosowały technik pamięciowych, ćwiczyły metodę loci przez 40 dni po 30 minut dziennie. Przed treningiem pamiętały średnio 26 słów z listy 72. Po treningu 62. Cztery miesiące później, bez dalszych ćwiczeń, wciąż pamiętały o ponad 22 słowa więcej niż na początku.

Powód, dla którego to działa, nie jest tajemniczy. Ludzie świetnie zapamiętują miejsca i trasy, a także dziwne obrazy. Słabo radzą sobie z luźnymi listami. Pałac pamięci zamienia listę w spacer obok dziwnych obrazów.

Jak zbudować pałac pamięci w 5 krokach

1. Wybierz miejsce, które znasz na pamięć. Twoje mieszkanie to najlepszy pierwszy pałac: bez wysiłku wyobrazisz sobie każdy pokój. Sprawdzi się też droga do pracy, twoja szkoła albo mieszkanie babci i dziadka.
2. Ustal trasę. Zawsze idź nią w tym samym kierunku: drzwi wejściowe, przedpokój, kuchnia, salon, schody. To stała trasa utrzymuje kolejność.
3. Wyznacz punkty na trasie. Zacznij od 10: wycieraczka, wieszak na płaszcze, lustro w przedpokoju, stół w kuchni, kuchenka, zlew, kanapa, telewizor, najniższy stopień schodów, okno na półpiętrze. Każdy punkt powinien różnić się od pozostałych. Dwa identyczne krzesła obok siebie pomieszają swoje obrazy.
4. Zamień każdą rzecz w przesadzony obraz i umieść go w punkcie. Niech będzie wielki, ruchomy, dziwny, zabawny albo trochę obrzydliwy. Dodaj dźwięk lub zapach. Niech obraz coś robi z miejscem: nie „mleko przy wieszaku”, tylko mleko wylewające się z każdego rękawa płaszcza i tworzące kałużę na podłodze.
5. Przejdź trasę i powtarzaj. Przejdź ją od razu raz, zbierając każdy obraz. Potem jeszcze raz tego wieczoru, następnego ranka i po tygodniu. Każde powtórzenie ją wzmacnia; bez powtórek obrazy blakną w ciągu kilku dni.

Przykład: lista zakupów

Powiedzmy, że potrzebujesz mleka, jajek, chleba, jabłek, kawy, pomidorów, sera i płynu do naczyń. Na trasie opisanej wyżej:

• Wycieraczka: olbrzymie jajko pęka, kiedy na nie stajesz, a żółtko chlupie ci w skarpetkach.
• Wieszak na płaszcze: z każdego rękawa tryska mleko.
• Lustro w przedpokoju: twoje odbicie to bochenek chleba, który do ciebie macha.
• Stół w kuchni: jabłka toczą się z niego jak kulki i jedno po drugim głucho uderzają o podłogę.
• Kuchenka: dzbanek z kawą wielkości beczki, buzujący i pachnący tak mocno, że łzawią ci oczy.
• Zlew: pływają w nim pomidory, pękają i obryzgują okno.
• Kanapa: cała z sera, z dziurami, w które się zapadasz.
• Telewizor: z ekranu wylewa się piana z płynu do naczyń.

W sklepie przejdź trasę: wycieraczka, jajko; wieszak, mleko. Zauważ, że przy zakupach kolejność listy nie ma znaczenia, ale przy przemówieniu już tak, a trasa zachowuje ją za darmo.

Nasz generator pałacu pamięci (darmowe narzędzie, na razie po angielsku) wykona za ciebie kroki od 2 do 4: wpisz do 20 rzeczy, a ułoży trasę z 20 miejsc przez willę, z obrazem dla każdej rzeczy i testem, żeby się sprawdzić. Działa w twojej przeglądarce i niczego nie zapisuje.

Trzy ćwiczenia, żeby nabrać wprawy

1. Dziesięć losowych słów. Poproś kogoś o dziesięć losowych rzeczowników albo otwórz książkę na chybił trafił i weź pierwszy rzeczownik z dziesięciu stron. Umieść je w swoim pałacu w dwie minuty i przypomnij je sobie po kolei. Potem od tyłu. W pałacu wspak idzie łatwo, a przy wkuwaniu na pamięć jest to prawie niemożliwe, więc to dobry sposób, żeby poczuć różnicę.
2. Wystąpienie bez notatek. Weź przemówienie albo toast, który masz wygłosić, i sprowadź go do 5 do 8 głównych punktów. Umieść po jednym obrazie na punkt wzdłuż trasy. Przećwicz wystąpienie dwa razy, idąc trasą; zauważysz, że przestajesz zerkać do notatek.
3. Słówka. Dla słowa w obcym języku stwórz obraz z tego, jak brzmi, i powiąż go ze znaczeniem. Niderlandzkie słowo boterham (kanapka) brzmi jak angielskie „butter ham”: szynka posmarowana masłem na twoim kuchennym stole. Umieść dziesięć takich obrazów w pałacu, który zarezerwujesz dla tego języka.

Błędy, przez które to nie działa

• Punkty, które wyglądają podobnie. Dwie sypialnie z takim samym łóżkiem, rząd identycznych szafek kuchennych. Obrazy zlewają się ze sobą. Wybieraj punkty wyraźnie różne.
• Zbyt grzeczne obrazy. „Butelka mleka na wieszaku” łatwo wylatuje z głowy. Przesadzaj z rozmiarem, liczbą, ruchem i zmysłami. Starożytny podręcznik mówi to samo: zwyczajne rzeczy się zapomina.
• Za dużo w jednym punkcie. Na początek jedna rzecz na punkt. Później możesz umieścić dwie czy trzy w jednej scenie, ale zacznij prosto.
• Zmienianie trasy. Jeśli za każdym razem idziesz w innej kolejności, tracisz kolejność listy.
• Brak powtórek. Pałac, przez który przejdziesz raz, zniknie po kilku dniach. Ten sam wieczór, następny dzień i tydzień później wystarczą dla większości list.
• Używanie go do rozumienia. Pałac pamięci przechowuje fakty w kolejności. Nie wyjaśnia ich. Najpierw zrozum, potem użyj pałacu, żeby zatrzymać elementy.

Do czego przydaje się pałac pamięci

Do wszystkiego, co jest listą albo ma kolejność: przemówienia, prezentacji, kroków przepisu lub procedury, słówek, imion osób na spotkaniu, dat historycznych, planu wypracowania, głównych punktów rozdziału na egzamin. Zawodnicy pamięciowi używają go do talii kart i długich liczb, zamieniając liczby w obrazy według stałego kodu.

Jeśli chcesz pójść dalej, przeczytaj, dlaczego jedne rzeczy pamiętamy, a inne zapominamy (po angielsku).

The Memory Palace, aplikacja, to coś innego

The Memory Palace, aplikacja, nie służy do treningu pamięci: niczego się z nią nie uczysz na pamięć. To twój własny pałac w 3D na twoje własne wspomnienia: twoje zdjęcia, nagrania i historie dostają pokoje, po których możesz się przechadzać. Domyślnie prywatny; rodzinę i przyjaciół zapraszasz, kiedy chcesz. Darmowy generator pałacu pamięci to osobne narzędzie do klasycznej techniki. Aplikację tworzy mały zespół z Lowanium. Aplikacja jest po angielsku, niderlandzku, niemiecku, francusku i hiszpańsku, jeszcze nie po polsku. Zobacz aplikację.

Źródła

• Cyceron, De oratore II, 351-354 (historia Simonidesa), tekst łaciński w The Latin Library: thelatinlibrary.com/cicero/oratore2.shtml
• Rhetorica ad Herennium, księga III, 16 do 24 (zasady dotyczące miejsc i obrazów), fragmenty na stronie University of Texas at Austin: laits.utexas.edu/memoria/Ad_Herennium_Passages.html
• Kwintylian, Institutio oratoria XI, 2, tekst łaciński w The Latin Library: thelatinlibrary.com/quintilian/quintilian.institutio11.shtml
• Maguire, Valentine, Wilding i Kapur, Routes to remembering: the brains behind superior memory, Nature Neuroscience 6 (2003), PubMed: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12483214
• Dresler i in., Mnemonic training reshapes brain networks to support superior memory, Neuron 93 (2017): cell.com/neuron/fulltext/S0896-6273(17)30087-9
• Omówienie badania Dreslera (wyniki przed treningiem i po nim), ScienceDaily, 8 marca 2017: sciencedaily.com/releases/2017/03/170308131236.htm