Numa gaveta há uma carta de Boston, datada de 1911, com letra caprichada. “Give my love to all at home in Ballyduff” (um abraço a todos em casa, em Ballyduff). Nenhum sobrenome que você reconheça, mas um lugar. Na Irlanda, esse lugar costuma ser a chave. Este artigo mostra onde procurar a seguir, e o que disso está online de graça.
A resposta curta
Comece pelo que você tem em casa e tente descobrir o condado, a paróquia ou a townland (a menor unidade territorial irlandesa) de onde sua família veio. Depois pesquise no irishgenealogy.ie, onde os registros civis desde 1864 (casamentos desde 1845) podem ser vistos de graça. Os censos de 1901, 1911 e 1926 são gratuitos no site dos National Archives of Ireland (o Arquivo Nacional irlandês). Antes de 1864, os registros paroquiais católicos da National Library of Ireland (a Biblioteca Nacional) levam você mais longe no passado.
Passo 1: comece em casa
As melhores fontes muitas vezes estão em casa: santinhos de missa e lembranças de falecimento, cartas de parentes que emigraram, certidões, um livro de orações com nomes na folha de guarda, fotos com uma anotação no verso. Pergunte a quem ainda se lembra. Para cada pessoa, anote o que você sabe com certeza: nome completo, data e local de nascimento, casamento, óbito. E onde encontrou cada dado. Na pesquisa irlandesa, um detalhe importa mais que qualquer outro: o lugar. Uma townland ou paróquia reduz milhares de Mary Murphys a uma só.
Passo 2: o registro civil
O registro civil começou para os casamentos não católicos em 1º de abril de 1845, e para todos os nascimentos, óbitos e casamentos em 1º de janeiro de 1864.
O irishgenealogy.ie, mantido pelo governo irlandês, mostra os próprios registros. É grátis e não precisa de conta. O Citizens Information lista estes anos como disponíveis (conferido em setembro de 2026):
| Registro | Online no irishgenealogy.ie |
|---|---|
| Nascimentos | de 1864 a 1924 |
| Casamentos | de 1845 a 1949 |
| Óbitos | de 1871 a 1974 |
Para registros mais recentes, você recorre ao General Register Office (GRO, o registro civil central). A sala de pesquisa dele em Dublin aceita pedidos por e-mail, desde que você tenha dados suficientes para identificar um registro específico. Uma busca direcionada de até cinco anos custa 5 euros por evento, e uma cópia do registro custa 5 euros: as mesmas informações de uma certidão, só para pesquisa. Uma certidão oficial custa 20 euros. Preços conferidos em setembro de 2026.
Para a Irlanda do Norte, o GRO de Dublin cobre a ilha inteira até o fim de 1921. A partir de 1922, os registros dos seis condados ficam no GRONI, o General Register Office for Northern Ireland, que também guarda os nascimentos e óbitos registrados ali desde 1864 e os casamentos desde 1845. No GRONI online você pesquisa nascimentos com mais de 100 anos, casamentos com mais de 75 e óbitos com mais de 50. Você paga com créditos de 50 pence: compra pelo menos um crédito, o índice básico não custa nada e o registro completo custa cinco créditos (conferido em setembro de 2026).
Passo 3: o censo, 1901, 1911 e 1926
Os National Archives of Ireland colocaram online de graça os censos de 1901 e 1911, para os 32 condados. Você vê cada domicílio na noite do censo, com idades, profissões, religião, se as pessoas sabiam ler e se falavam irlandês. Desde 18 de abril de 2026, o censo de 1926 do Estado Livre Irlandês também é gratuito e pesquisável, com mais de 700.000 folhas de domicílio.
Os censos anteriores quase todos se perderam. As folhas de 1861 e 1871 foram destruídas pouco depois de preenchidas, e as de 1881 e 1891 viraram polpa de papel durante a Primeira Guerra Mundial. As de 1821 a 1851 se perderam em grande parte no incêndio do Public Record Office em 1922. Os fragmentos que sobraram podem ser pesquisados online.
Passo 4: antes de 1864, os registros das igrejas
Antes do registro civil, os registros das igrejas são a única fonte para a maioria dos batismos, casamentos e sepultamentos.
- Católicos: os livros originais continuam nas paróquias, mas a National Library of Ireland tem microfilmes dos registros da maioria das paróquias católicas da Irlanda e da Irlanda do Norte, até 1880. As imagens estão online de graça em registers.nli.ie. Estão organizadas por paróquia, então saber o lugar ajuda muito.
- Church of Ireland (a Igreja anglicana da Irlanda): os registros anteriores a 1870 são documentos públicos. Alguns tinham sido depositados no Public Record Office e se perderam em 1922. Os National Archives têm microfilmes de muitos registros anteriores a 1870; para os posteriores, você recorre à Representative Church Body Library, em Dublin.
- Transcrições: o irishgenealogy.ie também tem transcrições gratuitas de registros católicos e da Church of Ireland anteriores a 1900, para parte do país.
Recursos gratuitos que levam longe
- Census search forms (formulários de busca no censo): a partir de 1909, quem pedia a nova aposentadoria por idade precisava provar a idade, e muitos pediram uma busca no censo de 1841 ou 1851. Esses formulários, com nomes dos pais e lugares, são gratuitos em genealogy.nationalarchives.ie.
- Tithe Applotment Books (livros do dízimo, das décadas de 1820 e 1830) e Griffith's Valuation (avaliação fundiária publicada de 1847 a 1864) listam os chefes de família que tinham terras ou imóveis. São o melhor substituto dos censos perdidos. Os Tithe Books são gratuitos em genealogy.nationalarchives.ie, a Griffith's Valuation em askaboutireland.ie. Uma busca por sobrenome ali muitas vezes mostra em quais townlands um nome de família aparecia.
- O Genealogy Advisory Service dos National Archives, em Dublin, ajuda de graça quem está começando a pesquisa.
Outras fontes
- PRONI, o Public Record Office of Northern Ireland, em Belfast, guarda registros de igrejas, arquivos de propriedades rurais, processos judiciais e testamentos. Online você pesquisa os índices de testamentos de Armagh, Belfast e Derry/Londonderry de 1858 a 1965, e as quase meio milhão de assinaturas do Ulster Covenant de 28 de setembro de 1912.
- Emigração: durante a Grande Fome, de 1845 a 1852, cerca de um milhão de pessoas morreram e mais de um milhão emigraram. Se sua família partiu, os registros do país para onde ela foi (listas de passageiros, papéis de naturalização, lápides, obituários) podem indicar o condado ou a paróquia de origem. É esse lugar que abre os registros irlandeses.
Um programa para sua árvore
O Gramps é gratuito e de código aberto. Como a maioria dos programas e sites de árvore genealógica, ele lê e grava GEDCOM, o formato de troca das árvores genealógicas. Se você recebeu ou criou um arquivo assim, thememorypalace.ai/gedcom mostra, de graça e sem cadastro, quantas gerações ele tem, quem é o antepassado mais antigo e onde estão as lacunas. O arquivo nunca sai do seu aparelho.
Dos registros às pessoas
Um registro diz quem foi batizado em qual paróquia, não o cheiro da cozinha num domingo. Isso vive nas fotos, nas histórias, nas cartas que atravessaram o oceano. No The Memory Palace, a árvore genealógica entra como arquivo GEDCOM e cada geração ganha um lugar ao lado das suas fotos e histórias, para que os nomes voltem a ser pessoas.