Alte Briefe, Tagebücher und Dokumente aufbewahren und digitalisieren

Im Schrank Ihrer Mutter steht ein Schuhkarton mit Briefen, zusammengehalten von einem Gummiband, das längst keine Spannung mehr hat. Briefe aus dem Krieg, von einer Tante in Kanada, von Ihrem Vater aus der Zeit, als er noch verlobt war. Dazu ein Tagebuch mit einem kleinen Schloss, eine Mappe mit Zeitungsausschnitten und ein Fotoalbum mit Klebeseiten. Dieser Artikel hilft Ihnen, alles aufzubewahren, ohne es zu beschädigen, und es zu teilen, ohne es noch oft anfassen zu müssen.

Die kurze Antwort

Bewahren Sie Papier flach auf, in säurefreien Mappen und Kartons, kühl, trocken und dunkel. Entfernen Sie Büroklammern, Gummibänder und Klebestreifen, aber erzwingen Sie nichts. Machen Sie von Zeitungsausschnitten eine Kopie und bewahren Sie sie getrennt auf. Falten Sie brüchige Briefe nicht auf. Scannen Sie in Farbe mit 300 bis 400 ppi und speichern Sie eine Masterdatei als TIFF. Und fotografieren Sie ein Album mit Klebeseiten zuerst so, wie es ist, bevor Sie etwas herausnehmen.

Aufbewahren: was ja und was nein

Ja	Nein
Mappen und Kartons aus säurefreiem und ligninfreiem Karton	Gewöhnliche Umschläge, Kartons aus dem Laden
Flach aufbewahren, lieber in Mappen als in Umschlägen	Rollen oder zusammenstopfen
Hüllen aus Polyester, Polypropylen oder Polyethylen	Hüllen aus PVC
Kühl, trocken, dunkel und gleichmäßig	Dachboden, Keller oder Garage
Büroklammern, Gummibänder und rostende Heftklammern vorsichtig entfernen	Klebestreifen, Leim, neue Büroklammern

Nicht alle Archive nennen dieselben Werte für Temperatur und Luftfeuchtigkeit, aber in der Hauptsache sind sie sich einig: kühl, trocken, dunkel und vor allem ohne große Schwankungen.

Zeitungsausschnitte: getrennt halten

Zeitungspapier ist sauer, und die Säure geht auf das Papier ringsum über. Machen Sie deshalb eine Kopie auf säurefreiem Papier und bewahren Sie das Original getrennt von Ihren Briefen und Dokumenten auf.

Brüchige Briefe: lassen Sie sie geschlossen

Falten Sie einen alten Brief nur auf, wenn das Papier noch fest und geschmeidig ist. Ist es steif oder brüchig, lassen Sie ihn gefaltet und fragen Sie einen Restaurator um Rat. Alte handgeschriebene Briefe sind oft mit Eisengallustinte geschrieben, die das Papier mit der Zeit angreift: ein weiterer Grund, vorsichtig zu sein. Falten Sie einen Brief auch nicht immer wieder entlang derselben Falze.

Scannen und abschreiben

• Auflösung: Richtlinien für Archive nennen für Handschriften 250 bis 400 ppi. Zu Hause sind 300 bis 400 ppi eine gute Wahl.
• Farbe: Scannen Sie in Farbe, auch wenn der Brief schwarz-weiß aussieht. Der Ton des Papiers und der Tinte erzählt etwas.
• Dateien: Speichern Sie die Masterdatei als TIFF. Für mehrseitige Dokumente, etwa ein Tagebuch, eignet sich PDF/A.
• Abschreiben: Tippen Sie einen Brief so ab, wie er dasteht, mit der ursprünglichen Schreibweise. Ein Wort, das Sie nicht lesen können, markieren Sie mit [?]. So kann jemand anderes es später noch einmal versuchen.

Das Fotoalbum mit Klebeseiten

Alben mit selbstklebenden Seiten und einer Kunststofffolie darüber waren jahrelang beliebt. Für Fotos sind sie schlecht: Die Klebeschicht ist sauer und kann sich mit der Zeit fest mit dem Foto verbinden. So gehen Sie vor:

1. Fotografieren oder scannen Sie zuerst jede Seite so, wie sie ist, mit allem, was daneben geschrieben steht. Die Reihenfolge und die Bildunterschriften sind Information.
2. Löst sich ein Foto von selbst, oder lässt sich ein dünnes Kärtchen dahinterschieben, weil der Kleber ausgetrocknet ist, dann dürfen Sie es vorsichtig herausnehmen.
3. Klebt es fest, schneiden Sie um das Foto herum, oder lassen Sie es, wo es ist.
4. Beginnt etwas zu reißen oder sich zu wellen, hören Sie sofort auf und fragen Sie einen Restaurator um Rat.

Und danach

Ein Brief ist mehr als sein Text: die Handschrift, das Papier, die Briefmarke. Bewahren Sie also sowohl den Scan als auch den abgeschriebenen Text auf, und notieren Sie dazu, wer den Brief geschrieben hat und für wen. In The Memory Palace können Sie einen Brief in denselben Raum hängen wie die Fotos derselben Menschen, mit der Geschichte dazu, damit alle, die später kommen, sie zusammen lesen.

Für Fotos auf Papier lesen Sie unseren Artikel über das Digitalisieren alter Fotos, und um ein altes Foto zu datieren, unseren Artikel über das Datieren eines alten Fotos.