Nasse, schimmelige oder verklebte Fotos: was zuerst zu tun ist

Eine Schachtel aus dem Keller nach einem Rohrbruch. Ein Dach, das den ganzen Winter auf den Koffer auf dem Dachboden getropft hat. Oder die einfachste Variante: ein Album, das zwanzig Jahre in einem feuchten Raum stand, und beim Öffnen sind die Fotos ein einziger Block. Der erste Impuls ist fast immer der falsche, nämlich zu ziehen.

Die kurze Antwort

Wasser ist nicht der Feind. Falsches Trocknen ist es. Ein nasses Foto lässt sich noch retten; ein Foto, das an einem anderen festgetrocknet ist, hat seine Oberfläche oft endgültig verloren. Die Reihenfolge lautet deshalb: nass halten oder einfrieren, im Wasser trennen, flach und einzeln trocknen, und erst danach eine Kopie machen und diese reparieren.

Zwei Dinge vorab. Manche Fotos überstehen es nicht, und gerade die wichtigsten verdienen eine Fachkraft statt einen mutigen Laien. Eine Restauratorin kostet Geld; einen zweiten Versuch gibt es nicht.

Schritt 1: sortieren, was Sie wirklich in der Hand haben

• Noch nass. Der beste Fall. Sie haben etwa 48 Stunden, bevor Schimmel beginnt.
• Feucht, aber einzeln. Jetzt trocknen, bevor sie einander finden.
• Trocken und verklebt. Der schwierige Fall. Wasser hilft noch, die Chancen sinken.
• Schimmelig. Zuerst die Feuchtigkeit, Schimmel ist eine Folge.
• Am Glas festgeklebt. Eine eigene Kategorie, siehe unten.

Schritt 2: nasse Fotos

• Spülen Sie jeden Abzug vorsichtig in sauberem, kaltem Wasser, um Schlamm und Sandkörner mitzunehmen. Nicht reiben: ein Korn unter dem Finger zieht in einem Zug einen Kratzer.
• Bildseite nach oben auf Küchenpapier, Zeitung oder ein sauberes Gitter legen, ohne Berührung. Die Emulsionsseite ist die weiche Seite und klebt nass an allem.
• Nur Luft. Kein Föhn, keine Heizung, keine Sonne. Wärme wellt Abzüge und kann die Emulsion schädigen.
• Beim Trocknen nicht pressen. Wellen ist normal; glätten geht später unter Gewicht zwischen sauberen Bögen, wenn alles knochentrocken ist.
• Keine Zeit? In einen Beutel mit etwas Wasser und ins Gefrierfach. Das ist das Nützlichste, was die meisten nicht wissen.

Arbeiten Sie in Portionen, die Sie auch beenden. Zwanzig gut getrocknete Abzüge sind mehr wert als zweihundert auf einem Haufen.

Schritt 3: Abzüge, die zusammenkleben

Legen Sie den Block in eine Schale mit sauberem kaltem Wasser und lassen Sie ihn liegen. Die meisten Abzüge lösen sich von selbst, irgendwo zwischen zehn Minuten und einer Stunde, und Sie sehen die Ränder sich heben. Trennen Sie nur dort, wo sich etwas bereits löst, und nur mit den Fingern oder einer stumpfen Plastikkante.

Bewegt sich ein Abzug nach langem Wässern nicht, hören Sie auf. Dort hat sich die Emulsion verbunden, und mehr Kraft entfernt das Bild statt den Nachbarn. Eine Restauratorin hat Lösungsmittel und Geduld, die Sie nicht haben.

Schritt 4: Schimmel

Schimmel auf einem feuchten Abzug ist der schlechteste Moment zum Eingreifen: Wischen reibt die Sporen in die Gelatine und macht aus einem Oberflächenproblem ein dauerhaftes. Trocknen Sie das Foto zuerst, in bewegter Luft, getrennt vom Rest der Sammlung. Ist es trocken, wird der Schimmel pulvrig und lässt sich mit einem weichen Pinsel abnehmen.

Tun Sie das im Freien oder am offenen Fenster, tragen Sie eine Maske, und verwenden Sie kein Wasser, keinen Essig, keinen Alkohol und kein Reinigungsmittel auf dem Abzug. Halten Sie befallene Stücke von gesunden fern, bis sie trocken und abgebürstet sind; Sporen wandern.

Schritt 5: am Glas eines Rahmens festgeklebt

Häufig bei Fotos, die vor Jahrzehnten in einem feuchten Haus gerahmt wurden. Versuchen Sie nicht, sie abzuziehen. Zwei Wege lohnen den Versuch:

• Wässern. Das Glas mit dem Abzug nach unten in kaltes Wasser legen und warten. Meist löst sich der Abzug von selbst, und es geht weiter wie in Schritt 2.
• Einfrieren. Eine Stunde im Gefrierfach lässt Glas und Emulsion manchmal unterschiedlich schrumpfen, dann kommt eine sehr dünne Klinge in eine Ecke. Langsam, und bei Widerstand aufhören.

Klappt beides nicht: im Rahmen lassen und gerade durch das Glas fotografieren, mit Tageslicht von der Seite und ohne Blitz. Eine gute Kopie eines festgeklebten Fotos ist mehr wert als ein zerstörtes Original.

Schritt 6: wann Sie es abgeben

Rufen Sie eine Restauratorin bei allem Unersetzlichen, allem, was bereits reißt oder blättert, allem auf Glas oder Metall statt Papier, und allem, wo ein erster Versuch schiefging. Alte fotografische Verfahren verhalten sich im Wasser keineswegs wie ein moderner Abzug.

Schritt 7: jetzt die Kopie

Sobald der Abzug trocken ist, ist die körperliche Arbeit fertig und die digitale beginnt, und dieser Teil ist umkehrbar. Scannen Sie mit 600 dpi oder mehr, oder fotografieren Sie den Abzug flach bei Tageslicht. Bewahren Sie diesen unbearbeiteten Scan als Original auf.

Wasser hinterlässt eine eigene Handschrift: blasse Wasserränder, ein Farbstich, meist rosa oder gelb, Stellen, an denen sich die Oberfläche gehoben hat. Genau das kann eine automatische Reparatur gut, denn sie baut Ton und Farbe neu auf und erfindet kein Gesicht.

Das geht in einem Schritt auf thememorypalace.ai/restore: ein Foto, kostenlos, ohne Konto, und es koloriert den Abzug auch, wenn er schwarzweiß war. Das Ergebnis trägt den Hinweis "Restored and coloured with AI", und das wiegt hier schwerer als sonst. Ein entfernter Wasserfleck ist weg; eine geratene Farbe bleibt eine Vermutung. Weiß jemand in der Familie noch, welche Farbe dieses Kleid hatte, schreiben Sie es neben die Datei.

Für Schäden ohne Wasser siehe ein verblasstes, zerkratztes oder zerrissenes Foto reparieren. Zum Scannen selbst: scannen oder machen lassen.

Danach: nicht zurücklegen

Was aus einem Keller oder vom Dachboden kommt, gehört nicht dorthin zurück. Trocken, dunkel, stabile Temperatur, und nicht auf dem Boden. Bewahren Sie Abzüge in Papier- oder Polyesterhüllen statt in PVC, das mit der Zeit weich wird und klebt. Und der Scan, den Sie gerade gemacht haben, ist Ihre eigentliche Versicherung: ein Wasserschaden nimmt die Schachtel, nicht die Kopie.