Risposta breve: Una foto dal 1950 al 1959 è spesso una stampa quadrata o piccola in bianco e nero, a volte con il bordo dentellato o con mese e anno stampati sul bordo. Le donne portano gonne ampie con la vita segnata oppure gonne a tubino; gli uomini capelli corti e giacca e cravatta. Le stampe a colori esistono, ma sono ancora una minoranza.
Ultimo aggiornamento: 2 novembre 2026. Ogni anno citato in questa pagina è stato verificato sulle fonti di musei, archivi e storia della fotografia elencate in fondo.
Gli anni Cinquanta sono il decennio della fotocamera di famiglia. Le fotocamere a cassetta e le biottiche davano stampe quadrate, la proiezione di diapositive diventò una serata in famiglia e le stampe a colori arrivarono piano piano nell'album. Poiché di questi anni sopravvivono tantissime foto, confrontare una stampa con altre della stessa scatola è particolarmente utile.
Formati e stampe
- Stampe quadrate. Molte fotocamere del decennio usavano pellicola in rullo 120 o 620 in formato quadrato, quindi le stampe quadrate in bianco e nero sono tipiche, di solito con il bordo bianco.
- Bordi dentellati e date stampate. I bordi ondulati e dentellati erano molto diffusi alla metà del secolo. Alcuni laboratori stampavano o timbravano il mese e l'anno di lavorazione sul bordo o sul retro: leggilo come "questo mese o poco prima".
- Stampe a colori. Le stampe da negativo a colori divennero più comuni ma restarono una minoranza; il colore diventò normale solo negli anni Sessanta. Le stampe a colori Kodak dal 1954 al 1959 hanno di solito un'immagine dal tono magenta. Da ottobre 1958 la carta Kodak portava sul retro un debole sigillo circolare EKC.
- Diapositive. Kodachrome e, dal 1955, Ektachrome in 35 mm resero popolari le diapositive. Vedi Diapositive: Kodachrome ed Ektachrome.
- Negativi. La pellicola al nitrato fu prodotta fino al 1951; i negativi degli anni Cinquanta sono quasi tutti su pellicola di sicurezza in acetato.
Vestiti e capelli
Il New Look di Dior del 1947 segnò il decennio: corpino aderente, vita sottile e gonna ampia sotto il ginocchio, spesso gonfiata dalle sottogonne. Accanto c'erano la gonna a tubino, i twin set e le camicette ordinate. I capelli erano corti e arricciati, oppure raccolti in una coda di cavallo per le più giovani. Sono tipici gli occhiali con la montatura a punta all'insù.
Gli uomini avevano i capelli corti, spesso pettinati all'indietro con la brillantina, e portavano giacche con revers sempre più stretti con il passare del decennio. Alla fine degli anni Cinquanta i ragazzi compaiono come gruppo a sé, in jeans e giubbotto di pelle.
Sullo sfondo
Sono tipiche le auto arrotondate del dopoguerra con le cromature, gli scooter e i motorini, le antenne televisive sui tetti e i nuovi quartieri residenziali. Come ogni oggetto, danno una data minima: la foto non può essere più vecchia del modello o dell'edificio.
Checklist rapida
- Stampa quadrata in bianco e nero, magari con il bordo dentellato?
- Un mese e un anno stampati sul bordo o sul retro?
- Gonna ampia e vita sottile, o una gonna a tubino?
- Una stampa a colori dal tono magenta (dalla metà alla fine degli anni Cinquanta)?
- Un debole sigillo circolare EKC sul retro (ottobre 1958 o dopo)?
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Quando conosci l'anno
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Data una foto di un altro decennio
Decennio precedente: Gli anni Quaranta (dal 1940 al 1949). Decennio successivo: Gli anni Sessanta (dal 1960 al 1969).
Parti dalla panoramica: quando è stata scattata questa foto, oppure i sette indizi generali in come capire quando è stata scattata una vecchia foto. Tutte le guide sulle vecchie foto:
- Il primo decennio del Novecento (dal 1900 al 1909)
- Gli anni Dieci (dal 1910 al 1919)
- Gli anni Venti (dal 1920 al 1929)
- Gli anni Trenta (dal 1930 al 1939)
- Gli anni Quaranta (dal 1940 al 1949)
- Gli anni Sessanta (dal 1960 al 1969)
- Gli anni Settanta (dal 1970 al 1979)
- Gli anni Ottanta (dal 1980 al 1989)
- Gli anni Novanta (dal 1990 al 1999)
- Cabinet card e carte de visite
- Polaroid e foto istantanee
- Diapositive: Kodachrome ed Ektachrome
- Stampe a colori e negativi
Fonti
- Gawain Weaver and Zach Long, Chromogenic Characterization: A Study of Kodak Color Prints, 1942-2008, Topics in Photographic Preservation 13 (2009), American Institute for Conservation: resources.culturalheritage.org/pmgtopics/2009-volume-thirteen/13_13_Weaver.html
- The Metropolitan Museum of Art, Heilbrunn Timeline of Art History, Christian Dior (1905 to 1957): metmuseum.org/essays/christian-dior-1905-1957
- Wikipedia, Ektachrome (1946; processes E-1 to E-6; discontinued 2012 to 2013, back in 35 mm in 2018): en.wikipedia.org/wiki/Ektachrome
- University of Washington Libraries, Special Collections (Nicolette Bromberg), Dating photographs by format and technology: content.lib.washington.edu/imls/kcsnapshots/documents/DatingPhotos.pdf