Um palácio mental é a técnica do palácio da memória, também chamada de método de loci: você coloca imagens marcantes do que quer lembrar em pontos fixos de um percurso por um lugar que conhece bem e refaz esse percurso na cabeça para lembrar. Sherlock deixou o nome famoso, mas a técnica tem mais de dois mil anos, e você pode montar o seu primeiro palácio mental ainda hoje à noite.
Este artigo explica de onde vem o termo, o que o Holmes original de Arthur Conan Doyle dizia sobre a memória, o que as pesquisas mostram e como montar um palácio mental em seis passos. Para a técnica completa, com exercícios, veja o nosso guia como construir um palácio da memória, passo a passo.
De onde vem o termo palácio mental
A série Sherlock, da BBC, com o primeiro episódio exibido em 25 de julho de 2010 e o último em 15 de janeiro de 2017, levou a expressão mind palace a milhões de espectadores: o protagonista, vivido por Benedict Cumberbatch, usa palácios mentais para lembrar das coisas. Neste artigo usamos palácio mental, a tradução direta. Hoje o termo é simplesmente outro nome do método de loci, ao lado de palácio da memória e método do percurso.
O Sherlock Holmes original, no primeiro romance de Arthur Conan Doyle com o detetive, Um Estudo em Vermelho (A Study in Scarlet, publicado em dezembro de 1887 na revista Beeton's Christmas Annual), fala da memória de outro jeito. No capítulo II, A ciência da dedução, ele diz a Watson:
"I consider that a man's brain originally is like a little empty attic, and you have to stock it with such furniture as you choose."
Em tradução livre: o cérebro de um homem é, no começo, como um pequeno sótão vazio, e cabe a ele mobiliá-lo com os móveis que escolher. O tolo, continua Holmes, enche esse sótão de toda a tralha que encontra, e o conhecimento útil acaba espremido; o trabalhador habilidoso guarda só as ferramentas de que precisa, em perfeita ordem. Esse sótão do cérebro é sobre escolher o que guardar e manter tudo arrumado. O palácio mental acrescenta o passo que torna as coisas fáceis de encontrar de novo: cada conhecimento ganha o seu lugar ao longo de um percurso.
O que um palácio mental é de verdade: o método de loci
A história da origem vem do De oratore, de Cícero. O poeta grego Simônides saiu de um banquete pouco antes de o teto desabar; ele conseguiu dizer o nome de cada convidado porque lembrava onde cada um estava sentado. O manual mais antigo que chegou até nós, a Rhetorica ad Herennium (por volta de 80 a.C.), traz as regras que valem até hoje: use lugares reais que você consegue imaginar, bem diferentes entre si, e faça imagens marcantes, porque as coisas comuns escorregam da memória.
E funciona também para pessoas comuns. Em 2003, uma equipe liderada por Eleanor Maguire examinou o cérebro de dez pessoas com memória excepcional: elas não tinham inteligência maior nem estrutura cerebral diferente, e a maioria usava o método de loci. Em 2017, Martin Dresler e colegas treinaram iniciantes por 40 dias, 30 minutos por dia: eles passaram de 26 para 62 palavras lembradas de uma lista de 72.
O que a série acerta, e o que ela pula
- Acerta: a memória está ligada a lugares, e as imagens são vivas e específicas.
- Pula: a construção do palácio. Na vida real, você escolhe um percurso, coloca cada item de propósito e refaz o caminho algumas vezes. Sem revisão, as imagens se apagam em poucos dias.
- Pula: os limites. Um palácio mental guarda coisas em ordem. Ele não faz você entender nada e não deduz nada por você.
Como montar o seu palácio mental em 6 passos
- Escolha um lugar que você conhece de cor. O apartamento ou a casa onde você mora, a sua escola, a casa de um amigo que você visita sempre. Você precisa conseguir imaginar o lugar sem esforço.
- Fixe um percurso. Percorra sempre na mesma direção: porta de entrada, hall, cozinha, sala. É o percurso que guarda a ordem.
- Escolha pontos diferentes. Comece com dez, cada um bem diferente dos outros: o capacho, o cabideiro, o espelho, a mesa.
- Transforme cada item numa imagem exagerada. Grande, em movimento, estranha ou engraçada, com som ou cheiro. Faça a imagem agir sobre o ponto.
- Percorra uma vez e depois se teste. Faça o caminho sem olhar a lista e lembre cada item antes de conferir.
- Revise. Na mesma noite, no dia seguinte e depois de uma semana. Depois monte um segundo palácio para um assunto novo, em vez de lotar o primeiro.
Um pequeno exercício no estilo Sherlock
Cinco coisas para lembrar de um caso: uma bota enlameada, uma passagem de trem, um guarda-chuva vermelho, uma carta rasgada, uma xícara de chá frio. Percurso: porta de entrada, hall, cozinha, sofá, janela.
- Porta de entrada: uma bota enlameada gigante está entalada na porta, e a lama escorre pela soleira.
- Hall: passagens de trem chovem do teto e grudam no seu casaco.
- Cozinha: um guarda-chuva vermelho se abre sozinho dentro do forno.
- Sofá: as almofadas são feitas de cartas rasgadas, que farfalham quando você senta.
- Janela: chá frio escorre pelo vidro, do lado de dentro.
Feche os olhos e faça o caminho de trás para frente. Se conseguir, as imagens estão mesmo lá.
Quer um percurso pronto? O nosso gerador gratuito de palácio da memória coloca até 20 coisas em 20 lugares de um casarão, do portão de ferro até o mirante, com uma imagem viva para cada lugar, um teste, um link para compartilhar e um lembrete na agenda. Funciona no seu navegador e nada fica guardado do nosso lado. Para listas prontas, veja dez exemplos de palácio da memória.
Um palácio para o que você quer guardar
The Memory Palace, o app, não é um app para treinar a memória: você não memoriza nada com ele. É o seu próprio palácio da memória em 3D para as suas lembranças: suas fotos, vozes e histórias ganham lugar em salas que você pode percorrer. Privado por padrão; você convida família e amigos quando quiser. O gerador gratuito de palácio da memória é uma ferramenta à parte, para a técnica clássica. O app é feito por uma pequena equipe em Lovaina, na Bélgica, e está em inglês, holandês, alemão, francês e espanhol, ainda não em português.
Fontes
- Arthur Conan Doyle, A Study in Scarlet, capítulo II, The Science of Deduction (o sótão do cérebro), texto integral no Project Gutenberg: gutenberg.org/ebooks/244
- A Study in Scarlet, publicado pela primeira vez na Beeton's Christmas Annual, dezembro de 1887, Wikipédia: en.wikipedia.org/wiki/A_Study_in_Scarlet
- Sherlock (série de TV), BBC, primeiro episódio em 25 de julho de 2010, último em 15 de janeiro de 2017, Wikipédia: en.wikipedia.org/wiki/Sherlock_(TV_series)
- Method of loci (também chamado memory palace, journey method ou mind palace technique; o seu uso em Sherlock), Wikipédia: en.wikipedia.org/wiki/Method_of_loci
- Palácio da memória (também chamado método de loci), Wikipédia em português: pt.wikipedia.org/wiki/Palácio_da_memória
- Cícero, De oratore II, 351-354 (a história de Simônides), texto em latim no The Latin Library: thelatinlibrary.com/cicero/oratore2.shtml
- Rhetorica ad Herennium, livro III, 16 a 24 (regras para lugares e imagens), trechos na Universidade do Texas em Austin: laits.utexas.edu/memoria/Ad_Herennium_Passages.html
- Maguire, Valentine, Wilding e Kapur, Routes to remembering: the brains behind superior memory, Nature Neuroscience 6 (2003), PubMed: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12483214
- Dresler e outros, Mnemonic training reshapes brain networks to support superior memory, Neuron 93 (2017): cell.com/neuron/fulltext/S0896-6273(17)30087-9
- Resumo do estudo de Dresler (números de antes e depois do treino), ScienceDaily, 8 de março de 2017: sciencedaily.com/releases/2017/03/170308131236.htm